увел у него Лис! Проклятье! И он должен будет помогать этой… ладно, сейчас еще не родственнице, но жених ее является кузеном Валартэса!
Но без нее никак – проклятый ритуал требует крови непробужденного дракона, а найти другого подходящего дракона, который согласится на такое и будет помалкивать… хм… вряд ли найдется безумец, готовый добровольно участвовать в ритуале Огненного Аспида, а жаль!
Аспид ее побери! Готов ли он наступить себе на горло и помочь родственнице своего врага взамен на возвращение столь желанной и необходимой ему магии?
У бывшего мага даже руки затряслись, стоило ему представить, как знакомый магический поток хлынет в него, заструится по венам жидким огнем, озарит его жизнь и прольется новым смыслом! Вот тогда ему будет ради чего жить! Тогда он будет пить жизнь жадными глотками и больше никому не позволит отобрать у него кубок, полный магии!
Готов ли он ради этого помочь девчонке? Да! Тысячу раз да!
А если готов, то чего он ждет? Он пойдет к ней прямо сейчас!
К тому же… неизвестно еще, не растеряет ли она свой энтузиазм, когда узнает, чем для нее может обернуться его помощь. Лучше выяснить это сразу.
Кристен самолично, не прибегая к помощи магического смотрителя, вернул на место драгоценный свиток, спустился по винтовой лестнице, выведшей его из библиотечной башни и понял, что понятия не имеет, где разместили драконицу.
И у кого спрашивать, непонятно: комендант, отвечающий за расселение студентов, в отпуске, пока идут летние каникулы, магистру Марбину лучше не показывать свой интерес к необычной студентке, а кто тогда остается? Люсинда Тэрнблэк, помощница Марбина.
Кристен поморщился. Тоже так себе вариант. Во-первых, она может рассказать архимагу о том, что Кристен интересовался драконицей, а во-вторых… во-вторых Кристену было неприятна сама Люсинда. Потому что она была подругой Лис, потому что она была в него отчаянно влюблена и долгое время безуспешно и навязчиво добивалась его взаимности, когда он был архимагом Иолантэса, и даже последовала за ним в Мирграс, когда он утратил магию и вынужден был вернуться в королевский дворец, потому что… впрочем, и этих причин было более чем достаточно!
Но идти к ней придется. Лучше к ней, чем к Марбину.
И Кристен пошел. Был уже вечер, рабочий день у Люсинды закончился и искать ее следовало не в приемной архимага, а у себя. Что ж, зато там он не встретит Марбина. Наверное…
Зло усмехнувшись, принц постучался в знакомую дверь. Когда-то эти покои занимала Алисия… Лис…
– Кто там? – из-за двери раздался так хорошо знакомый ему приятный голос.
– Кристен, – отрывисто бросил он и дверь тут же распахнулась.
– Ваше высочество! Вы… – красивое лицо Люсинды вспыхнуло, она смотрела на него с удивлением, радостью и надеждой. – Проходите, пожалуйста!
Девушка отступила, освобождая ему дорогу, и Кристен увидел прихожую, отделанную серебристыми панелями и приоткрытую дверь спальни, через которую проглядывало что-то приторно-розовое.
Да-а,