мысленно позвала она. Тишина.
Это было странно. Обычно стоило только ей подумать о нём, как он тут же отзывался или сразу же включался, перехватывая управление её телом.
– «Гордеон?» – повторила она. Включения не было.
А поединок меж тем должен вот-вот начаться. Испытывая лёгкую панику, она сама встала в начальную стойку. «И-и-и… Начали!» – прогремел над Ареной голос ведущего. Не зная, что предпринять, она беспомощно наблюдала за тем, как её противник делает выпад. И вдруг… Есть включение!
– «Ох! Ё! Хельга! Нет!» – услышала она знакомый голос. И в ту же секунду почувствовала резкую боль в животе.
Словно заворожённая, смотрела она на то, как Сигард вытаскивает из неё окровавленный меч и победно салютует им. Хранители во главе с Корхилдом радостно аплодируют. Посмотрев вновь на свой живот, она увидела, что её одежда насквозь пропиталась кровью. Кровь капала на землю, стекая тёплыми струйками по её телу. Ноги подкосились. В глазах потемнело.
Перед ней вновь возник образ кормилицы. «Тебе беречь себя нужно, а не ножичками размахивать. А если ранят тебя, не дай бог, в живот. Ты же родить потом не сможешь!»
Сквозь это видение как будто издалека послышался голос Мирона:
– Хельга, детка! Держись! Всё будет хорошо!
Она почувствовала, что её куда-то потащили на носилках.
– Давайте скорее её в больницу, в Светлогорье! – кричал кому-то Мирон.
– В Светлогорье? Туда же не берут никого из Теневой Зоны. Тем более с Арены, – возразил незнакомый голос.
– Её возьмут! Там главный врач – мой бывший ученик.
Образ кормилицы неожиданно сменился силуэтом парящего высоко в небе орла. Она не знала, что это за орёл и откуда он взялся, но его силуэт буквально преследовал её на протяжении нескольких последующих дней, пока она находилась в больнице.
Время от времени к ней приходил образ женщины, той самой, которую она иногда видела раньше, смотрясь в зеркало. У женщины были точно такие же, как у неё, серые в узорах из разноцветных пятнышек глаза. Женщина улыбалась, будто стараясь её подбодрить. Хельга не знала, кто она – эта женщина. Может, мать, которую она совсем не помнит?
В больнице она также размышляла о том, что же такое произошло там, на Арене. При этом она старалась не формулировать свои мысли в слова и фразы, чтобы не обращать их к Гордеону. Сам он тоже молчал. Но время от времени она чувствовала его включения в её тело. Он включался, и боль отступала. А высоко-высоко в небе, раскинув широкие крылья, над ней кружил большой орёл.
Женская доля
Прошло уже почти шесть месяцев после ранения. Рана на животе давно затянулась. На её месте остался только небольшой шрам. Хельга часто рассматривала его в зеркале. Может быть, это было просто плодом её воображения, но шрам этот по форме напоминал ей силуэт орла. Образ, который так настойчиво преследовал её во время