заметив, что настроение у его спутницы испортилось и виноват в этом он.
– Да нет, вы правы. Я не умею принимать подарки, потому что, кроме родителей, брата и близких родственников, их мне никто не дарил. Да и приучена была, что безвозмездных подарков без повода не бывает, – тихо сказала она и почувствовала, как широкая мужская ладонь накрыла её руку. Вероника взглянула на Ксандра. Его тёплый взгляд слегка взволновал, но и немного успокоил.
– Что ж, настало время это исправить. Может, поужинаем в ресторане? – предложил он. Вероника настороженно посмотрела на него.
– Ах да. Совсем забыл, что вы не знакомы с местной кухней. Ну, если хотите что-нибудь легкое и диетическое, то вам в эльфийский ресторан. Если любите рыбу и морепродукты – это в лунный. Если тяжёлую, но питательную – это к дворфам. Если острую, то к эльтанам. А если экстравагантную, то в темноэльфийский, – перечислил Ксандр.
– Ну, для экстравагантной я точно ещё не созрела. Лучше к дворфам, – выбрала девушка, вспомнив несчастных водных крикунов.
Мужчина завел машину, и они тронулись с места, вливаясь в общий поток транспорта. Заехав на территорию Гномьего квартала, Ксандр остановил авто возле приземистого двухэтажного здания. Зайдя внутрь, Веронику оглушило нестройное пение множества мужских голосов и стук деревянных кружек о столешницы в качестве аккомпанемента. Зал был полон низкорослых коренастых бородачей, которые проводили посетителей настороженными хмурыми взглядами, даже не подумав прервать своё пение. Ксандр подошёл к стойке и что-то сказал бармену, стараясь перекричать этот гул. Тот нажал на кнопку звонка, и в зал явился молодой гладко выбритый дворф в костюме официанта. Ксандр взял девушку под локоть, и они направились за ним на верхний этаж. Там был небольшой зал со столиками, который оказался заполненным наполовину. Посетители изредка озирались на странную пару.
Официант привел их к одному из свободных мест. И когда они сели, подал папки с меню. Девушка впала в ступор, ведь названий блюд она не знала.
– Делайте заказ на ваш вкус, – сказала она, закрыв папку.
Ксандр улыбнулся и озвучил свой выбор. Официант сделал пометки в папке, затем подошёл к стене и отодвинул в сторону дверцу кухонного лифта. Положил туда папку и, закрыв дверцу, нажал на рычаг. Послышался легкий шум механизма. Через некоторое время звякнул сигнал, и официант снова открыл лифт. Там уже стояли заявленные блюда.
– Технический прогресс в действии, – сказала Вероника, наблюдая за этим.
– Он самый, – улыбнулся Ксандр.
Дворф тем временем поставил блюда на тележку и подкатил к столику.
Блюда были грубоваты и просто наложены, без какой-либо ресторанной эстетики, но запах от них шёл божественный и вполне привычный.
«Мясо и в Африке мясо», – подумала девушка.
Наблюдая за тем, как Ксандр управляется со столовыми приборами, ей стало как-то неудобно за свое неловкое