Он уехал играть в американский футбол, заключил контракт, но повредил колено во время игры и не сумел оправиться после травмы. Вернулся домой и встал за прилавок отцовского магазина скобяных изделий.
Давайте похлопаем первому исполнителю, – крикнул Джо после того, как Билл, которому медведь наступил на ухо, закончил выступление.
Фейт послушно похлопала.
Кто следующий? – спросил Джо.
Никто не вызвался.
Какая скука. Впрочем, как я и ожидал. Ну, народ, энергичней. – Он обвел глазами весь зал, и его взгляд остановился на столике, за которыми сидели подруги.
Леди, – вкрадчивым голосом позвал Джо.
О нет, – прошептала Фейт.
Леди! – громко крикнул он снова. – Я знаю, вы настолько же талантливы, насколько и красивы. Хотите знать, откуда мне это известно? Да ведь я ходил с вами в одну школу, и по крайней мере двое из вас выступали в школьном хоре. А одна даже была солисткой!
Фейт закрыла ладонями покрасневшие от смущения щеки. Неужели он не забыл? Она и Кейт, как чирлидеры, обычно пели в массовках, в школьном хоре и даже выступали после занятий в певческом клубе.
Вы только поглядите на них. Сидят тихо, словно мышки, и не поверишь, что в прошлом месяце они выступили тут с оглушительным успехом.
Фейт округлила глаза.
Неужели?
Лисса, склонив голову, простонала:
Я тогда только порвала со своим. Ребенок был у его отца в Нью-Джерси.
Ты же была пьяна! – весело напомнила Стейси.
Точно так же, как и ты! – огрызнулась Лисса. – Да и ты тоже. – Она указала на Кейт. – Вы плохо влияете на меня! – На этот раз она обращалась к Тане.
Я жду! – не унимался Джо. – Мы все ждем.
Завсегдатаи бара поддержали его криками и аплодисментами.
Вдруг перед их столиком, словно из-под земли, выросла официантка и поставила рюмки с водкой.
Мы это не заказывали, – попробовала отвертеться Фейт.
За счет заведения! – сказал в микрофон Джо, как будто услышав слова Фейт. – Пока пейте. К вам мы вернемся чуть позже. А сейчас в бой рвется Джин.
К микрофону подошла женщина средних лет, с вьющимися темными волосами, в обычном домашнем платье. Она начал петь, а ее муж активно поддерживал супругу, хлопая в ладони.
Фейт посмотрела на рюмки с водкой, почти уверенная, что Кейт откажется от столь крепкого алкоголя. Однако ее подруга, как ни в чем не бывало, подняла свою рюмку.
Фейт? – вопросительно сказала Кейт, но таким тоном, что стало ясно: отказываться нельзя ни в коем случае.
Вот именно, Фейт? – передразнила Лисса.
Наступил решающий момент. Весь вид Лиссы, язвительная интонация ее голоса говорили о том, что она почти не сомневается: Фейт откажется выпить вместе с ними. Слишком Фейт была тут не к месту.
М-да, вероятно, шестнадцатилетняя или семнадцатилетняя Фейт ответила бы отказом, и больше из-за опасения попасть в какую-нибудь скверную историю. Хотя, конечно, было бы любопытно. Но без всякого сомнения, Фейт Харрингтон-Морленд сочла бы себя выше всего этого.
Как ни странно, именно эта мысль заставила ее принять решение.