же уехал.
– С бандитами покончено.
– Правда? – недоверчиво поинтересовался староста.
– Я привез голову их главаря. Посмотри сам. Она там, в повозке, – архэин кивнул в сторону телеги. – А теперь скажи мне, где Малькольм. У меня для него скорбные вести.
– Кажется, был дома, – ответил тот. – Так ты…
Валар больше не стал с ним говорить. Взяв замотанное в ткань тело на руки, он направился сквозь толпу, которая покорно расступалась, пропуская его вперед. Он уверенно шагал к дому Малькольма. Уже практически у дверей ему навстречу вдруг выбежал Бемет.
– Анна! Как же это?!
– Она умерла в пути… – попробовал объяснить Валар.
– Это все ты! – парень не стал его слушать. – Ты был слишком медленным! Ты должен был ее спасти!
– Мне очень жаль.
Бемет начал реветь, после чего сорвался на крик:
– Тебе жаль?! Ты м**ак! Это все из-за тебя!
Валар ничего не ответил, решив дать парню высказаться, но он замолчал. Упав на колени, он просто принялся громко плакать, всхлипывая и тихо повторяя имя девушки.
Архэин направился в дом, плечом открыв дверь. Он еще не бывал здесь и удивился, увидев внутри беспорядок. По-видимому, отец Анны рвал и метал, так как вся посуда была разбита и лежала на полу, мебель была перевернута, а у печи валялся старый солдатский меч. Вдруг из соседней комнаты раздались шаги, после чего со скрипом распахнулась дверь, качаясь и опираясь на деревянный костыль, оттуда показался хозяин дома.
– Анна… – он попытался побежать, но, потеряв равновесие, упал на пол. – Доченька!
Валар положил тело девушки на единственный оставшийся целым стол, после чего, отойдя назад, тихо сказал:
– Я пытался ее спасти, но не успел, – он тяжело вздохнул, – сочувствую твоей утрате.
Малькольм подошел к телу дочери. Странно, но он не рыдал, и его лицо не выражало никаких эмоций. Вместо этого он смотрел на нее пустым взглядом. Так продолжалось несколько минут. Глава ополчения не говорил ни слова, как вдруг оживился.
– Я обещал покойной жене, что буду ее беречь, – он был бледным, словно снег, – но не сумел даже этого.
Малькольм, повернувшись, направился в сторону соседней комнаты.
– Ты как? – спросил Валар.
– А? – он развернулся, взглянув на архэина. – Думаю… я… не знаю…
Он больше не сказал ни слова, скрывшись за дверью. Валар остался наедине с телом девушки. Отойдя к окну, он смотрел вдаль, на рыночную площадь, которая недавно была полна народа, а теперь, в свете последних событий, на ней не было ни души. Внезапно его размышление прервал звук падения какого-то предмета. Валар почуял что-то не то и ворвался в соседнюю комнату. Там, среди разбросанных вещей, возле незаправленной кровати лежал стул, над которым висел Малькольм. Его шея находилась в петле, перекинутой через балку под потолком. Ноги же судорожно двигались. Валар собирался было схватить его, попытавшись спасти ему жизнь, как вдруг все кончилось. Дергание ног остановилось,