вспыхнул огонь, превращаясь в ледяной комок. Легкие сжались, отказываясь работать. Абэй инстинктивно схватился за горло, пытаясь вдохнуть, но воздух не шел. Мир начал расплываться, сжиматься в темные пятна. Последнее, что он увидел перед тем, как потерять сознание, – спокойное, бесстрастное лицо Бури-Бохо.
Когда Абэй очнулся, перед глазами расплывался экран его компьютера. Голова гудела. В комнате царила тишина. Он моргнул, собираясь с мыслями, и наконец сфокусировал взгляд на экране.
На нем была надпись:
«Пошевели пальцем».
И палец зашевелился
Виктория: проигравшая
Тишина ночи окутывала роскошный особняк, чьи высокие стены тонули в мягком свете уличных фонарей. Дверь величественного дома, окруженного изумрудными садами, распахнулась, и из нее вышла Виктория. Ее высокая, стройная фигура, подчеркнутая широкими плечами, выглядела особенно внушительно в конном костюме: темные брюки, идеально сидящий пиджак, заправленная белая рубашка и сапоги, отражающие отблески света. Волосы, черные как смоль, были собраны в строгий пучок, что делало ее образ еще более целеустремленным и сильным. В руках она держала стек, который мягко касался ее ноги при каждом шаге.
Когда она сделала несколько шагов по мощеной дорожке, направляясь к конюшне, ей навстречу вышел мужчина в строгом костюме-тройке черного цвета. Его лицо было безэмоциональным, а движения отточенными, как у охранника, привыкшего подчиняться приказам.
– Виктория? Вы на конюшню? – спросил он, слегка поклонившись. Его голос был ровным, но в нем слышалась нотка уважения.
– Да, – коротко ответила она, не останавливаясь. – Сегодня я хочу поупражняться одна.
– Как скажете, – мужчина слегка кивнул и скрылся в тени дома.
Виктория уверенно шла по узкой тропинке, окруженной ухоженными клумбами с цветами и густыми кустами. Сад был безупречен: каждый уголок, каждый куст подстрижены с точностью, но сегодня красота этого места не привлекала ее внимания. Мягкий шелест ветра и шуршание листвы сопровождали ее на пути к конюшне, где стояли лошади.
Девушка остановилась у одной из ячеек, где, облитая лунным светом, стояла белоснежная кобыла, сияющая в этом мраке словно призрачная фигура. Лошадь была невероятно красивой – мускулистое тело, гладкая, блестящая грива и темные, глубокие глаза, наполненные умом и преданностью. Заметив хозяйку, она радостно фыркнула и топнула копытом, приветствуя ее.
Виктория с легкой улыбкой открыла створки и подошла к лошади. Из кармана она достала сочное зеленое яблоко и протянула его кобыле, которая с удовольствием приняла угощение. Девушка, прислонившись лбом к голове животного, закрыла глаза и тихо прошептала:
– Здравствуй, Звездочка…
Свет фонарей освещал их сцепившиеся фигуры, словно символизируя единство человека и животного. Виктория неспешно надела на лошадь уздечку, взяла поводья и повела ее к ипподрому, окруженному высоким ограждением и неоновыми фонарями, освежающими манеж. Ночь была ясной, звезды светились высоко над