Одним резким движением она запрыгнула на Звездочку и погнала ее прочь от всадника, стремясь уйти как можно дальше.
Всадник замер на мгновение, словно тень, сгустившаяся в полдень. Его черный конь стоял, как каменное изваяние, на фоне застывшего пейзажа, а воздух вокруг казался напряженным, как натянутая струна. И, словно гроза, разразившаяся в безоблачное небо, он рванул поводья, и конь, подобно вспышке молнии, разрезал пространство гигантскими прыжками. Мгновение – и они уже догнали Викторию.
Она не успела осознать приближающуюся опасность, когда всадник достал сверкающую булаву, словно вынырнувшую из тени. Она сверкнула в свете луны, как острие клинка, украшенная острыми треугольниками, каждый из которых был как зуб хищного зверя, готового вцепиться в жертву. Взмахнув рукой, он обрушил на голову Звездочки удар такой силы, что звук ломающегося черепа разнесся эхом по равнине. Лошадь рухнула на землю, как подкошенная, ее тело перекатилось несколько раз, словно выброшенная кукла, прежде чем замереть без движения. Перелетев через лошадь, Виктория оказалась на земле.
Девушка не почувствовала боли от падения. В ужасе она смотрела на свою лошадь. Дрожа, Виктория поползла к ней, руки судорожно цеплялись за землю, как за последнее спасение. Ее губы дрожали, из горла вырывались едва слышные, полные отчаяния шепоты:
– Звездочка… Звездочка…
Слезы стекали по ее щекам, сливаясь с пылью, а время, казалось, остановилось в этом моменте.
Всадник остановился, спрыгнул с коня и подошел к убитой горем Виктории. Девушка, собрав всю свою силу, бросилась на него. Неожиданно для самой себя она свалила его на землю. Головной убор всадника отлетел в сторону. Виктория с дикой яростью, вцепилась ему в ухо, и рванув его зубами, откусила часть. Ее сильные руки, тем временем, колотили могучее тело всадника по доспеху на груди
Всадник пришел в себя и, как будто не замечая ударов девушки, схватил левой рукой ее за горло и отшвырнул в сторону.
Но Виктория снова поднялась на ноги. С криком боли и ярости она бросилась на всадника, выкрикивая только одно имя:
– ЗВЕЗДОЧКА!
Но ее бешеный рывок был остановлен могучим ударом кулака всадника. Ее тело мгновенно обмякло, и она потеряла сознание. Всадник молча поднял ее бесчувственное тело и закинул его на спину своего черного коня. Затем он сделал несколько шагов, но вдруг остановился, вернулся к лежащей неподвижно Звездочке. Двумя руками он поднял тело лошади на плечи, закинул ее, как легкую ношу на свою лошадь, и, взяв поводья своего коня, ушел в мрак ночи, растворяясь в темноте.
Акико: осенний ребенок
В тускло освещенной комнате царила тишина, нарушаемая лишь звуками приглушенного дыхания. Воздух был пропитан напряжением, словно сам дом затаил дыхание в ожидании развязки.
Через комнату пролетела тяжелая фарфоровая ваза. Она, сверкая в полумраке, разрезала воздух, направляясь прямо в мужчину, японца средних лет в серой домашней пижаме. Однако в последний момент он инстинктивно