бывает той еще сукой, – он выдержал паузу. – Я благодарю Агдоса, что успел вовремя.
Отойдя, он залез в повозку, отыскав среди барахла простую накидку, после чего сразу же передал ее Иде. Укутавшись, девушка все еще всхлипывала, столь ужасны были воспоминания.
Также он прихватил видавший виды топор и, удостоверившись, что его спутницы готовы отправиться в путь, двинулся в сторону тела Атамана.
– Ты куда? – со страхом в голосе спросила одна из бывших пленниц.
– Ждите тут, это займет минуту, – повернувшись, объяснил Валар.
Дойдя до ублюдка, лежащего в собственной крови, он с размаху рубанул по его шее, отделяя голову от тела. После, выбросив топор, он поднял башку мерзавца, засунув ее в заранее найденный для этого дела мешок. Вернувшись к девушкам, Валар сел на облучок, бросив добычу рядом, и резко хлестнул вожжами. Запряженная лошадь, слегка заржав, мотанула головой, покорно потянув телегу за собой в деревню Олений Лес.
Они ехали уже полдня. По пути Валар обработал Иде раны, найдя для этого более-менее чистую ткань и крепкий алкоголь. С последним ему повезло – разбойники нагрузили телегу почтительным количеством подобного рода напитков. Ближе к ночи на привале архэин сидел, глядя на пламя костра, полностью уйдя в свои мысли. Иногда он поглядывал в темную даль, сокрытую ветвями вековых деревьев. Ему казалось, что он покончил не со всеми врагами и что кто-то из них вот-вот появится, чтобы отомстить за своего «предводителя». Впрочем, это были лишь опасения. Он даже не сразу заметил, что к нему подсела Ида и уже некоторое время находилась рядом. Наконец она нарушила молчание:
– Как ты нас нашел?
– Я шел по их следу, – устало ответил Валар, – они не очень-то пытались его скрыть.
– Ясно… – она вдруг задумалась. – Спасибо тебе. Мы уже и не мечтали спастись.
– Я не мог поступить иначе. Ведь вы относились ко мне с добротой…
Он замолчал, услышав слабый кашель Анны, которая лежала недалеко от костра. Затем раздалось тихое постанывание. Девушка пришла в сознание. Валар быстро поднялся и, подойдя к ней, присел на колени рядом.
– Где… Где я? – она говорила едва слышно. – Я умерла?
– Нет, – он взял ее за руку, – ты спасена.
– Спасена? Как… – она вдруг закашлялась. – Как такое может быть?
– Скоро все будет хорошо, тебя вылечат.
– Я тебя узнала… Ты Валар… Иной…
– Да. И я не позволю тебе умереть вот так.
– Боюсь, уже поздно. – Приступ кашля вновь сотряс ее тело.
– Ничего подобного, – сконцентрировавшись, он почувствовал, что она умирала, – ты должна бороться. Я должен доставить тебя к родным. Я дал слово… – в глубине души Валар понимал, что говорит с Анной в последний раз. – Прости меня, это из-за меня на вас напали.
– Ты не виноват… – она говорила из последних сил. – Это должно было случиться… Главное, что ты спас… Ты сдержал свое обещание… Я не держу на тебя зла… Ты не виноват…
Она начала терять сознание.
– Анна! –