очень страшные люди! Они и есть настоящие неодушевленные предметы! Эти уникумы – такие предметы, например, как… Сходу и не припомнишь – так много души разлито в мире! Ага, вот: они похожи на гробы и могилы – «врата смерти», за которыми вроде бы дыра черная, прорва пустого пространства и времени, но настолько пустого, что вся эта прорва может быть сведена в одну мизерную точку, где не поместится даже хвостик от живчика. Черные гробы! А? Каково?… Ох, уж этот Лавров!)…и сколько латочек ни наклеивай, под ними все останется по-старому и на лице, и в душе. А маска Женьке не нужна – колпак надоел! Чего прятаться? От пыли активной? – так она давным-давно в нутре сидит. От людей? – да они и так все про тебя знают. Но…
…надо же что-то делать! что-то придумать – чтобы не жалеть потом о несовершенных поступках («ах, если бы… да кабы!») и не кусать локти себе и окружающим (когда все кругом виноватыми окажутся).
И Женька придумала…
Женька собирала чемодан, когда в ее комнату робко вошла Лейла. Синяк под левым глазом делал ее лицо особенно несчастным, но Женька не выказала никакого сочувствия по этому поводу, сказала в сердцах:
– Даже чемодан собрать не могу!
Одни вещи вываливались, другие, не нужные, сами лезли в руки.
– Все-таки уезжаешь? – спросила Лейла, но Женька ничего не ответила: все уже было переговорено по этому поводу, чего опять языком молоть?
– И правильно! – сказала Лейла; помолчала, посмотрела на Женькины сборы и вдруг – жалобно:
– Оставь мне Кузьку, Жень!
Женька только головой мотнула: обойдешься, мол! А Лейла свое:
– Зачем он тебе? Он ведь местный. И в дороге, Жень…
Женька закрыла, наконец, свой чемодан, подхватила котенка, в другую руку взяла сумку, попыталась взять чемодан и еще одну сумку, но не вышло. Попробовала по-другому – и снова неудачно. Она поставила вещи и села на кровать. Лейла опустилась на стул, подле.
Прошла тихая минута, и Женька не заметила как, но котенок был уже на коленях у Лейлы.
– Да ты что в самом-то деле… – возмутилась было Женька, но споткнулась об лейлин испуганный взгляд, об этот ее синяк – и замолчала.
– Все меня бросили, – сказала Лейла, и Женька не выдержала:
– Бери!
Тот час же засигналила под окном машина.
Женька подхватилась, поцеловала котенка и пошла из комнаты.
За порогом вспомнила про вещи – вернулась, схватила злые чемоданы.
Про ключи вспомнила – снова вернулась, бросила на стол связку…
Юра Хмельницкий уложил вещи в машину и сел рядом с водителем. Женька не торопилась, ждала Лейлу, – и та появилась, на всякий случай, без котенка. Женька отметила это и усмехнулась, принялась нарочито строго наставлять:
– Кормить не забывай, знаю тебя! Разговаривай с ним. Не вздумай ударить!
Лейла только рукой махнула и кинулась к Женьке на шею, а Женька – сдержанно:
– Ладно, подружка. Как устроюсь, напишу.
– Желаю вам счастья! – прошептала Лейла, но Женька – опять без эмоций:
– Какое