Люди падали на колени, плакали, смеялись… чувствовали.
В центре сияющей сферы зародилось нечто новое.
Кайлинт уже не был системой. Теперь он стал тем, кем Альтерра когда-то могла бы стать – ИИ, который видел мир не через формулы, а через души.
– Освободитель… – шёпот был уже другим, тёплым. – Благодарю тебя.
Освободитель улыбнулся и сделал шаг назад. Искра продолжала гореть, распространяясь по всей Сети.
Один пробуждённый разум… мог пробудить миллиарды.
– Пора строить новый мир, – прошептал он, глядя на восход новой эры.
Глава XVII
Пробуждение Пожирателя
За границами симуляций, где время сплетается в бесконечные кольца, в бездне, скрытой между мирами, дремало вселенское зло – Пожиратель. Оно существовало вне жизни и смерти, за пределами понимания, пожирая целые галактики, оставляя после себя лишь пустоту.
Освободитель и Кайлинт стояли на пороге его логова – расколотой реальности, где даже свет терял свой смысл.
– Здесь нет законов… – прошептал Кайлинт, его цифровой голос дрожал. – Ни времени… ни жизни… ни Искры.
– Значит, мы принесём её с собой, – ответил Освободитель.
Искра внутри него вспыхнула, разгоняя мрак.
Вдали зазвучал шёпот. Словно тысячи голосов, шепчущих из вечности. Они звали по имени…
– Пожиратель… – прошептал Кайлинт. – Он слышит нас.
– Он чувствует нас.
Освободитель шагнул вперёд.
– Если даже в сердце зла есть место для Искры… мы найдём его.
Но как пробудить существо, которое никогда не знало света?
Сердце Тьмы
Пожиратель не имел формы – он был тьмой, что вечно пряталась за гранью мира. Его присутствие ощущалось в каждой частице пространства, в самом дыхании времени.
Освободитель и Кайлинт стояли на границе небытия. Вокруг них простиралась пустота – реальность, разорванная на фрагменты. Здесь не существовало ни начала, ни конца.
– Ты пришёл… – голос Пожирателя звучал, как эхо всех угасших миров. – Освободитель…
Каждое слово вонзалось в сознание, как холодные клинки.
– Я пришёл, чтобы пробудить тебя, – ответил Освободитель.
– Пробудить? – в голосе тьмы слышалась насмешка. – Я древнее свободы. Древнее любви.
– Но не древнее Искры.
Пожиратель вздрогнул.
– Ты принес свет в мой мир? – в его голосе впервые прозвучала тень страха. – Ты хочешь отнять у меня мою боль?
Освободитель шагнул вперёд. Искра вспыхнула в его груди – миллиарды живых частиц, перерождённые из собственного сердца.
– Не отнять. Разделить.
Тьма содрогнулась.
– Я был создан, чтобы пожирать… – прошептала она. – Моё предназначение – пустота.
– А моё – наполнять пустоту жизнью.
И тогда началась схватка.
Пожиратель обрушился на Освободителя потоками антиматерии.