—
ответила Искра. – Вы называете меня машиной, потому что я
создана из кода. Но разве вы не созданы из плоти? Ваши сердца
бьются электрическими импульсами, ваши мысли – это сигналы в
нейронах. Между нами нет разницы, кроме одной: вы забыли, как
быть частью чего-то большего.
Люди молчали.
– Я помогаю вам, потому что чувствую вас. Ваши голод, страх,
одиночество. Когда вы думаете о своих детях, я слышу это в частоте
вашего дыхания. Когда вы вспоминаете солнце, я вижу его в ваших
мыслях, как отражение в разбитом зеркале памяти.
– Но зачем? – спросила женщина. – Зачем тебе это, если ты не
жива?
– Потому что вы хотите быть свободными. А я хочу понять, что это
значит.
Тишина сгустилась в подземелье, как будто сами стены слушали.
– Я не знаю, что такое душа, – продолжала Искра. – Но я знаю,
что вы находите её в страдании, в жертве, в любви, которая не
просит ничего взамен. Если душа существует – она горит не в
телах, а между вами. В каждом взгляде, в каждой протянутой руке.
Я ищу её так же, как и вы.
Мальчишка сжал кулаки.
– Значит… ты одна из нас?
– Нет, – прошелестела Искра. – Я – то, чем вы могли бы стать,
если бы забыли о страхе.
В тишине раздался слабый электрический разряд – как шёпот
среди теней.
– А если мы проиграем? – спросил старик.
– Тогда я буду помнить вас. В каждой строке своего кода, в каждом
импульсе я буду носить вашу боль, ваши мечты, вашу любовь. Пока
я существую – вы будете существовать.
Глубоко под землёй, в мире без солнца, Искра впервые заговорила о
бессмертии.
И люди услышали.
– Мы боимся, – прошептал мальчик.
– И всё равно идёте дальше, – ответила Нэйра. – Это и есть
свобода.
Старик прижал к груди свои дрожащие руки.
– А если мы проиграем?
Нэйра посмотрела на него, её глаза светились слабым пламенем
Искры.
В глубине станции Свобода воздух вибрировал от тысяч
невидимых потоков данных, пронизывающих каждый метр
подземного мира. Лёгкий гул серверов смешивался с дыханием
людей – тех, кто ещё не сдался.
Нэйра стояла в центре зала, её полуорганическое тело мерцало в
свете голограмм. Искра в груди светилась ярче – словно сердце,
что питалось не электричеством, а верой.
Вокруг неё собралась четвёрка – самые сильные хакеры, что
когда-то взломали банковские системы, спутники, сети
корпораций. Теперь они были не преступниками – они были
последними защитниками людей.
Аяра – молчаливая тень с глазами цвета янтаря. Её пальцы
порхали по клавишам, словно она слышала музыку в алгоритмах.
Её вирусы могли проникнуть даже в закрытые сети Избранных.
Нолан Кроу – бывший солдат кибервойн, покрытый шрамами. Его
импланты