физики и биологии. В этот раз я постаралась сделать книгу более динамичной, надеюсь, у меня это получилось. И как всегда, прошу прощения за обилие ошибок в тексте, от них невозможно избавиться, а работа редактора стоит слишком дорого. Приятного прочтения.
* * *
143км/час на спидометре. Мда… сколько я уже не выжимала такую скорость из своей старушки? Пять лет? Нет, семь. Да-да, точно, семь! Как раз в тот год был выпущен последний автомобиль. А последний самолёт пролетел над этой землёй 13 лет назад. Моей малышке уже семнадцать и, если бы не мой товарищ, управляющийся с техникой как волшебник, она давно бы приказала долго жить.
Нехотя отпускаю педаль газа, постепенно снижая скорость. Да и я уже почти на месте. Почему мне сегодня так неспокойно? Всё тело пронзает дрожь. Нет, я и раньше испытывала эти ощущения, но сейчас внутри всё завязано тугим узлом. Тревога подгоняет, не даёт ногам покоя, голове отдыха. Старость? Торможу, паркуюсь на обочине. Пара десятков метров и можно выдохнуть.
Это моё «место силы». Высокая голая скала, тёмное бушующее море, бескрайнее небо. И такое же бескрайнее одиночество, на сто километров вокруг ни души. И это, чёрт возьми, безумно успокаивает, даже несмотря на то, что людей осталось не больше миллиона на весь шарик. Я определённо рада, что переехала сюда тридцать лет назад. Нет, конечно, с удлинением светового дня и климат изменился, стал мягче, ровнее, но здесь всегда прохладное лето, то, что я люблю. Лет двадцать я уже не видела снега, ни здесь, ни на оставшейся части суши. Перебрала непослушными пальцами волосы, абсолютно белые от седины, но при этом поразительно густые для моего возраста. Присаживаюсь на камень, оглядываю свои морщинистые руки. Ха, подрагивают, да и глаз уже не тот, что в молодости, зато ум остёр и память крепка. В 27 часов нужно быть дома, будет любимая передача по радио с песнями конца прошлого тысячелетия. А ведь я помню то время, когда в сутках было ещё 24 часа. Забавно, как незначительно воспринимаются изменения во времени, если они происходят постепенно. Толи люди прогневали Бога, толи медведи слишком активно тёрлись о земную ось, толи Земля устала вертеться с такой скоростью, но постепенно мы притормозили свою карусель. За последние сорок лет было добавлено 6 часов в сутки, и 3 месяца в год. Вот так-то. Осенью мне исполнится 72 года. Но возраст потерял значение 50 лет назад. Пятьдесят старых, двенадцатимесячных лет, я всё ещё измеряю ими, будто это имеет какое-то значение, но так мне приятнее.
* * *
– О Великий Эфир, ну что за остолопы? – скривился магистр. – Болваны!
Группа некромантов понуро опустила головы. Да, оплошались. Да, будут исправлять. Нет, не имеют ни малейшего представления, как это делать.
– И? – сверкал фиолетовыми очами преподаватель.
– Простите, магистр Т'Иаури, мы их упустили. – повинился староста группы. – Задание провалено.
– Мда… – маг скрестил руки на могучей груди. – Вы не задание провалили, а подвергли опасности сотню жителей деревни, что выдана вам под контроль. И хорошо, что вы лишь третий курс факультета магии Смерти, а не отряд боевых некромантов Светлой Империи!
Восемь студентов третьего курса на практике, пять юношей, три девушки. Все изъявили желание связать свою карьеру с активными действиями в полевых условиях, а не работой в уютных кабинетах. А сейчас стоят в рядочек и ковыряют носками ботинок сухую землю. Поймали и упокоили шестерых, упустили троих. Три умертвия, жаждущих расправы над невинными живыми, могли бы сейчас в реальной жизни выйти на деревню и перегрызть всех крестьян. Преподаватель хотел бы сказать, что из года в год студенты всё безалабернее, слабее и безответственнее, но это не так. Для пятого курса такое непростительно, для третьего неплохой результат.
– Распределиться на два отряда: поисковик, загонщик, два практика. Три умертвия, четыре часа времени! – рявкнул дракон и студентов как ветром сдуло.
Мужчина довольно улыбнулся, ребята молодцы. Немного кнута сейчас, вечером, если справятся, конечно, по прянику. Да, деревни никакой поблизости нет, только отмеченная на карте равнина, для контроля. И пока практический материал до неё не добрался, охранки молчат, а вот если бы добрался, тогда был бы полный провал. Всё просто, третий курс, восемь студентов, девять умертвий, по легенде пробужденных некромантом-отступником и отправленных убивать крестьян. Выследить, обезвредить, в условиях густого леса. Пока справляются, вот только троих потеряли. Нужно обойти периметр, проверить защитные заклинания, материал не опасен для живых, но шороху наделать сможет, выбравшись к людям. Этим преподаватель и занялся.
* * *
Интересно, а когда всё началось? Ну, с моим рождением, это понятно, но был же какой-то отправной момент? Почему-то сейчас, очень отчётливо всплыла в голове прочитанная книга, про иные миры, магию, любовь и дружбу. Я не помню её названия, не помню автора, но именно она была первой, именно она открыла для меня мир сказки, доброты, настоящих чувств и удивительных чудес. Мне было двенадцать и мне подарили её на День рождения, известно ведь, что книга – лучший подарок. Она стояла у меня на полке, а потом я не смогла её отыскать. Видимо, дала кому-то