"Фрагмент Ключа Создателей".
Описание предмета было кратким: "Часть древнего артефакта, предположительно принадлежавшего создателям Элисии. Назначение неизвестно. Только для продвинутых техномантов."
Не раздумывая, Алексей выбрал этот предмет. В его инвентаре появился странный кристаллический объект, напоминающий часть ключа или жезла, с замысловатыми рунами и энергетическими цепями внутри.
– Что ты выбрал? – спросила Элен.
– "Фокусирующую Линзу Техноманта", – солгал Алексей, не желая объяснять природу полученного предмета. – Помогает концентрировать энергию для заклинаний.
– Отличный выбор для твоей специализации, – кивнула она, не заподозрив обмана.
Дмитрий посмотрел на свой интерфейс.
– Нам следует возвращаться. Согласно данным сканирования, энергетическая стабильность руин начинает снижаться. Это обычное явление после активации древних систем.
– Да, не хотелось бы застрять здесь из-за неожиданного обвала или энергетической аномалии, – согласился Макс. – Давайте выбираться.
По пути назад Алексей заметил, что руины действительно стали менее стабильными – некоторые переходы, которые были ровными при их входе, теперь искривлялись, стены слегка вибрировали, а энергетические потоки стали более хаотичными.
– Странно, что активация терминала вызвала такую реакцию, – заметила София. – Как будто вся система пробуждается после долгого сна.
– Или, наоборот, переходит в режим защиты, – предположил Дмитрий. – Возможно, мы активировали какой-то защитный протокол, который пытается изолировать это место.
Они ускорили шаг, стремясь быстрее покинуть нестабильную зону. Однако, когда они достигли последнего коридора перед выходом, путь преградила неожиданная проблема – энергетический барьер, похожий на тот, что они преодолели ранее, но гораздо более мощный.
– Это не было здесь, когда мы входили, – воскликнул Макс. – Похоже на аварийную блокировку.
Элен применила свои навыки обнаружения, но покачала головой.
– Нет обходных путей. Барьер полностью герметичен.
Дмитрий и Макс попытались атаковать его комбинацией боевых и элементальных заклинаний, но без видимого эффекта.
– Слишком сильная защита, – признал Дмитрий. – Наших текущих навыков недостаточно.
Все посмотрели на Алексея.
– Ты смог обойти предыдущий барьер, – сказала София. – Может, у тебя есть идеи и для этого?
Алексей изучил барьер. Этот был значительно сложнее предыдущего – вместо циклической последовательности здесь использовался адаптивный алгоритм, который менял свою структуру в ответ на любое вмешательство. Это была работа высокого уровня, намного превосходящая возможности обычного новичка.
– Я… не уверен, что смогу справиться с этим, – сказал он честно. – Эта защита гораздо сложнее.
– Значит, мы застряли? – с тревогой спросила София.
Алексей снова всмотрелся