мне все с самого начала, – сказал он. – Ничего не утаивай.
Петр начал свой рассказ. Он подробно описал, как отец Марк вызвал его к себе и приказал следить за Аврелием. Он рассказал, как Марк внушал ему, что Аврелий предал веру, помогая ведьме. Он рассказал, как Марк велел ему найти доказательства вины Элизы, а когда он ничего не нашел, приказал оклеветать ее.
Доминик слушал Петра, не перебивая. Его лицо оставалось невозмутимым, но Аврелий чувствовал, что Доминик внимательно следит за каждым словом.
Когда Петр закончил свой рассказ, Доминик задал ему несколько уточняющих вопросов. Петр отвечал на них четко и уверенно.
– Спасибо, Петр, – сказал Доминик, когда закончил допрос. – Ты можешь идти. Стража проводит тебя в безопасное место.
Стражники вошли в келью и увели Петра.
Доминик повернулся к Аврелию.
– Что ты думаешь об этом? – спросил он.
– Я верю Петру, – ответил Аврелий. – Я думаю, что он говорит правду.
– А ты готов свидетельствовать под присягой, что все это правда? – спросил Доминик.
– Да, – ответил Аврелий. – Я готов.
– Хорошо, – сказал Доминик. – Я созову совет инквизиции. Мы выслушаем ваши показания и примем решение.
Аврелий кивнул. Он знал, что совет – это его последний шанс.
Совет инквизиции собрался в большом зале монастыря. Зал был заполнен инквизиторами, облаченными в черные мантии. Атмосфера была напряженной и торжественной.
Аврелий стоял в центре зала, перед столом, за которым сидел Доминик и другие члены совета. Он чувствовал на себе пристальные взгляды сотен глаз.
Доминик открыл заседание.
– Брат Аврелий, – сказал он, – ты обвиняешься в ереси и неподчинении. Что ты можешь сказать в свою защиту?
Аврелий вышел вперед.
– Я не виновен, отец Доминик, – сказал он. – Я лишь пытался добиться справедливости.
Он рассказал свою историю. Он рассказал о Элизе, о ее невиновности, о своих сомнениях. Он рассказал о Петре и о том, что отец Марк приказал ему оклеветать Элизу.
Когда он закончил, в зале повисла тишина. Затем раздались голоса, полные гнева и возмущения.
– Еретик! – кричали одни. – Предатель! – кричали другие.
– Молчать! – приказал Доминик. – Я выслушаю все стороны.
Он пригласил отца Марка к трибуне.
Отец Марк вышел вперед. Его лицо было бледным, но он держался уверенно.
– Все, что сказал Аврелий – ложь, – заявил он. – Я никогда не приказывал Петру оклеветать Элизу. Все это – плод его воображения.
Он начал говорить о том, что Аврелий, ослепленный симпатией к ведьме, предал свой долг и веру. Он говорил о том, что Аврелий распространяет ересь и подрывает авторитет Инквизиции.
Когда Марк закончил свою речь, зал взорвался аплодисментами.
Доминик поднял руку, призывая к тишине.
– Мы выслушали обе стороны, – сказал он. – Теперь мы должны принять решение.
Он обратился к членам совета.
– Кто считает Аврелия виновным? – спросил он.
Большинство инквизиторов