пещер. Из поколения в поколение, когда Солдрейк заключала контракт с новым преемником, она покидала лес Анкона и жила в пещере.
– Значит, ты редко общалась с герцогом Гордоном Пендрагоном?
[Да. Если не происходило ничего особенного, я всегда была в своём логове. Пендрагоны тоже этого хотели.]
– …
У Рэйвена не нашлось слов в ответ на тихое заявление Солдрейк. На протяжении двух поколений, растянувшихся на целый век, Солдрейк в одиночку боролась с миром, и ей не с кем было поговорить.
Рэйвен осторожно поднял руку и взял Солдрейк за руку, которая всё ещё гладила его волосы. Это не было похоже на ощущение от человеческой руки, но Рэйвен не возражал. Он положил её руку на стол и сложил свои руки на её. Затем в глазах Солдрейк, которая всегда оставалась бесстрастной, мелькнул слабый огонёк.
– Ты – мой спутник души. Отныне оставайся рядом со мной, даже если не будет особых случаев. Что бы кто ни говорил, продолжай делать то, что хочешь.
[…Рэй, действительно, своеобразный Пендрагон.]
Голос Солдрейк оставался апатичным. Но Рэйвен мог сказать точно: дракон, проведший сотни лет в изоляции, чувствовал себя сейчас немного счастливее. Поняв, что прошло довольно много времени, он неловко убрал свои руки с руки Солдрейк.
– Эхм! В любом случае, думаю, мне скоро придётся покинуть замок, почему бы тебе не пойти со мной?
[Я пойду туда, куда пойдёт Рэй. Куда ты собираешься?]
– Я собираюсь осмотреть кристаллические шахты, а затем встретиться с кентаврами в лесу. В зависимости от ситуации, мне, возможно, придётся рискнуть и выйти за пределы нашей территории.
Шахта и лесопилка, переданные семьёй Сейрод, находились недалеко от границы, а это означало, что ему, возможно, придётся выйти за пределы герцогства Пендрагон.
[Кентавры? Почему ты собираешься встретиться с этими детьми?]
Кентавры соперничали с орками в плане воинственности, а Солдрейк всё ещё называла их детьми.
Рэйвен с ухмылкой ответил.
– Сол, ты, наверное, тоже этого не знаешь. Есть причина, по которой герцог Кляйн Пендрагон разрешил оркам поселиться в Анконском лесу.
Солдрейк моргнула своими большими глазами, и Рэйвен продолжил.
– Лес Анкона отмечает край территории Пендрагон. У нас одна из самых больших границ в империи, и, чтобы построить крепость и охранять границу, потребуется много рабочей силы и материалов. Вот почему герцог Кляйн пригласил орков в Анконский лес. Никто в здравом уме не отправит свои войска для атаки, когда на пути есть воины-орки.
Десять лет на поле боя. Он многому научился во время своих сражений. Рэйвен понял намерения герцога Кляйна, как только увидел карту своей территории.
– Но теперь эти воины-орки покинули лес. Наши линии обороны исчезли. Кроме того, как думаешь, кентавры останутся на месте? Они были не в ладах с орками, проявлявшими господство в лесу. Думаю, мне нужно пойти и всё уладить.
[Хочешь, чтобы я попыталась убедить их? Что ж, кентавры всё равно не прислушаются к моим словам. У меня не будет выбора, кроме