не раздавил, он не пустой, – искренне произнесла Ясмина. Смуглянка решила не припираться и ответить на поставленный вопрос честно, во-первых, монстр поступил благородно, во-вторых, он всё равно сможет прочитать её мысли. – В нём мой друг, существо из другого мира, его зовут Малюта, ну или просто Мал».
«Вижу, что не соврала, но я не чувствую в нём живого организма».
«Мал там, но в то же время и в другом месте. Он прячется в Верхнем мире, в Кармане, как он сам его называет. Мне трудно объяснить, сама мало разбираюсь в подобных фокусах, но я лично была в его убежище. Это магия, волшебство, там, откуда он родом, это нормально, – почти на одном дыхании выпалила Ясмина и добавила, горестно качая головой: – Удивительный мир, только не суждено мне вновь его увидеть».
Девушка с брезгливостью вытерла рукавом слизь с крышки берестянки, придирчиво осмотрела её и, убедившись, что она цела, присела, положив руку на сырой кузов. Червь молчал, возвышаясь громадиной, заполонившей всю тёмную часть коллектора. Ясмина не видела глаз на слизистой складчатой морде, однако её не покидало ощущение пристального взгляда. Тревожные чувства, холодом засевшие в груди, развеялись, когда сырая и прохладная поверхность короба ожила, откликнувшись на прикосновение, мелко завибрировала, постепенно нагреваясь. Мал был тут, рядом, и это очень ободрило Ясмину.
«Никогда не встречал ничего подобного, – в интонациях монстра появилось удивление, несмотря на то, что голос звучал, мягко говоря, экзотически. Боль же, в первые минуты общения раздирающая мозг смуглянки, почти пропала, лишь изредка напоминая о себе пульсирующим уколом в левом виске. – Жажда знаний разожгла во мне зверский аппетит».
– Постой, ведь я и так смогу тебе рассказать всё, что знаю! – вслух воскликнула Ясмина. – Необязательно меня для этого есть.
«Соглашусь, пожалуй, но немножко по другой причине, – загадочно изрёк мутант, и спросил неожиданно: – Как думаешь, твои друзья вернутся за тобой?»
* * *
Мертвецы вели себя как и полагается всем мёртвым – лежали и не подавали признаков жизни. Илья сидел среди заросшей болотной травой поляны и смотрел вдаль. То единственное, о чём грезил парень, а именно открытие портала, откладывалось на неопределённый срок. Как заставить думать себя позитивно, когда из твоих рук силой вырывают дорогого тебе человека? Да это просто невозможно! Однако, несмотря ни на что, он пытался обуздать эмоции, и короткая схватка с ожившими мертвецами этому поспособствовала.
Годогост, конечно же, не бездействовал, пытаясь отвлечь парня от тягостных дум. Провёл полный разбор боя, даже похвалил Илью, но перед этим ткнул носом в десятки тактических ошибок. И как он успел их все разглядеть? Также сказал, что медленные зомби слишком лёгкие противники, не чета тем же степнякам, и когда их меньше десятка, они не представляют серьёзной угрозы. Сказать, что сам маг переживает за судьбу смуглянки, не сказать ничего. Однако он не мог позволить, чтобы упадническое настроение накрыло их обоих. Кто-то должен был сохранять трезвость ума, заглушив,