в первом ряду.
Конкурс начался. Выступали певцы, танцоры, чтецы. Кто-то выступал хорошо, кто-то не очень. Но когда на сцену вышел Артем, зал затих.
Он взял гитару в руки, улыбнулся залу и начал играть. Его голос, сильный и чистый, заполнил все пространство. Он пел о любви, о дружбе, о мечтах. В его песне была искренность, которая трогала сердца слушателей.
Виктор смотрел на Артема, не отрывая глаз. Он чувствовал гордость за своего друга, но в то же время – острую боль в груди. Он понимал, что Артем – особенный, что ему суждено добиться многого в жизни. А что он? Он всегда будет оставаться в тени, довольствуясь ролью верного друга.
Песня закончилась. Зал взорвался аплодисментами. Артем поклонился и ушел со сцены.
После выступления к Артему подходили учителя, одноклассники, родители. Все поздравляли его, хвалили его талант. Виктор пробирался сквозь толпу, чтобы поздравить друга лично.
– Молодец, Артем! Ты был великолепен! – сказал Виктор, обнимая его.
– Спасибо, Вить! Твоя поддержка очень важна для меня, – ответил Артем, улыбаясь.
В этот момент к ним подошла Елена, самая красивая девушка в школе. Она была влюблена в Артема, и он отвечал ей взаимностью.
– Артем, ты просто супер! – сказала Елена, целуя его в щеку. – Я знала, что ты победишь!
Артем обнял Елену.
– Спасибо, любимая! Это все благодаря тебе!
Виктор почувствовал себя лишним в этой компании. Он отошел в сторону, наблюдая за тем, как Артем и Елена общаются. В его глазах читалась грусть.
Вечером, после конкурса, Артем устроил вечеринку у себя дома. Были приглашены все друзья и знакомые. Звучала музыка, все танцевали и веселились.
Виктор стоял в углу комнаты, попивая колу. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Он видел, как Артем купается в лучах славы, как его окружает толпа поклонников. Он понимал, что он – лишь один из многих, кто восхищается Артемом.
К нему подошел Артем.
– Вить, чего ты такой грустный? – спросил он. – Иди сюда, будем веселиться!
– Да все нормально, – ответил Виктор. – Просто устал немного.
– Ну, не выдумывай! Сегодня же праздник! Пошли танцевать!
Артем потянул Виктора за руку, и они вышли на танцпол. Но Виктор не мог расслабиться. Он чувствовал, как зависть гложет его изнутри.
В какой-то момент Артем отвлекся на Елену, и Виктор остался один. Он вышел на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
На балконе стояла Ирина, одноклассница Виктора. Она тоже не любила шумные вечеринки.
– Привет, Виктор, – сказала Ирина. – Что ты здесь делаешь?
– Да так, просто отдыхаю, – ответил Виктор.
– Я тоже не люблю все эти вечеринки, – сказала Ирина. – Все так фальшиво и наигранно.
– Да, есть такое, – согласился Виктор.
– А ты почему такой грустный? Что-то случилось?
Виктор колебался, стоит ли рассказывать Ирине о своих чувствах. Но он чувствовал, что ему нужно выговориться.
– Да, есть кое-что, – сказал он. – Просто