историю своей жизни. Для этого потребовалось бы слишком много кружек эля в самой темной кабинке в самой грязной таверне, которую могла предложить Кивина.
– Точно. – Голос Эллиса был теплым, как солнце, он явно не чувствовал настроение Кейса. – И как служба?
– Отлично.
Эллис повернулся к спутницам.
– Это Петра Либер из Кивины. Ее отец владеет большей частью улицы Стаусон.
Молодая женщина в алом шелке протянула руку. Кейс взял ее и быстро поцеловал, хотя у него все еще сжимался живот.
– И…
– Мы уже встречались, – перебила его девушка из книжного, оглядываясь через плечо.
– Халли! – прошептала Петра.
Эллис кашлянул.
– Это Кейс Шекли. Мы вместе учились в школе, прежде чем я поступил в Университет.
Кейс засунул руки в карманы пиджака.
– Прошу прощения за грубость, Эл, но мне нужно идти. Рад был тебя видеть. Мой водитель…
Халли фыркнула и отвернулась. Ее глаза больше не блестели от непролитых слез.
Кейс сжал руку.
– Извините, вы хотели что-то сказать?
– Вовсе нет. – Она махнула рукой. – Беги. Твой шофер, должно быть, уже в припадке бьется, ожидая тебя.
– Действительно, у него случилось несколько штук по дороге сюда. Бедняга. Я передам ему, что ты беспокоилась… Халли, верно? Опять же, приятно познакомиться, – выплюнул он сквозь зубы.
Затем поклонился остальным и отвернулся. Взгляд Халли прожигал дыру в его затылке, пока он не спустился по лестнице и не сел в нанятый экипаж.
Глядя вслед мерзкому Кейсу Шекли, Халли стиснула зубы. Почему он имел над ней такую власть? Почему она просто не отмахнулась от его оскорблений? На самом деле, Халли могла бы даже простить его, не назови он ее… так. Слезы разочарования снова навернулись на глаза. Откуда ему знать, каких сил стоило ей обучение в Университете. Он заслужил ту пощечину десять раз.
Его имя казалось знакомым. Друзья смотрели на нее с разной степенью раздражения.
– Серьезно, Халли! – Петра покачала головой, и выбившиеся из ее элегантной прически пряди взметнулись. – Ты нас опозорила!
Халли пожала плечами, чувствуя, как краснеет.
– Знаешь, кто это был? – спросил Эллис, сжав пальцами переносицу.
Халли потеребила ремешок своей сумки и покачала головой.
– Он сын Харлана Шекли! – простонал Эллис.
– Харлан Шекли… погодите… разве это не…
Петра подошла к ней и прошептала:
– Да, Лорд-капитан Харлан Шекли. Глава армии. Член Высшего совета.
На этот раз Халли не удержалась от румянца.
– Тот самый Харлан Шекли?
– А ты только что оскорбила его сына, – добавила Петра. – Надеюсь, тебя не бросят в темницу. Ты бы там не выжила.
– Темницу?
Эллис усмехнулся.
– Она шутит, но, Халли, о чем ты думала? Нельзя оскорблять тех, кто выше тебя по положению!
– Тем, кто занимает высокое положение, нужно учиться манерам. – Халли скрестила