своих не бросают, все мои душегубчики яростно стремились защищать меня.
– Слушайте, – тихо сказала Агана, когда запас креатива подошел к концу. Как и обычно, ей без труда удалось завладеть всеобщим вниманием. Даже Кизляк Одноглазый почтительно склонил голову. – Мы никак не сможем остановить злотышей. Ни магия, ни мускулы не помешают им схватить Бунталину. Это черная магия другого мира, тут мы бессильны.
Собственно, краткая речь сестрицы нагнала на меня едва ли не больше страха, чем все угрозы Молиба. Уж если Агана считает, что с этой магией не справиться, значит, выхода нет.
– Вообще-то я хотела услышать что-нибудь более жизнеутверждающее, – пробормотала я. – Может, все-таки лапы им оборвать?
В ту минуту я решила, что жизнь моя кончена, и потому решила подводвести итоги. Среди самых моих великих достижений была кража золотых змеек, среди самых великих неудач была та же самая кража тех же самых змеек. Не много-то я успела! Нет бы поселиться в уютном домике, разводить цветочки, научиться готовить, встретить приличного молодого человека, завести детишек, основать собственную воровскую гильдию. Разве не об этом должна мечтать каждая целеустремленная девушка. Увы, за пару часов этого было никак не успеть.
– Но, все же есть кое-кто, кто сможет тебе помочь, – влезала в мои печальные мысли Агана.
– Кто? – встрепенулась я, забросив мечты о домике с мужем и десятком трудно обучаемых детей.
Агана скривилась и сделала успокаивающий жест рукой, словно желая предостеречь меня от суеты и ошибок, которые я из-за этой суеты могу совершить.
– Не перебивай! Живет среди болот одна ведьма, очень неприятная особа. Ди-Гнемой ее зовут. Она обладает странной невероятно сильной магией, такой больше нет ни у кого. Сама эта ведьма полна загадок, быть может, она пришла к нам откуда-то из другого мира. В таком случае, и магия у нее будет иномирная. Думаю, эта ведьма сможет тебе помочь, – сказала Агана. – Иди на болото…
– Погоди меня в болота посылать, – возмутилась я. – Как я найду ее там?
– Я же сказала, характер у Ди-Гнемы мерзкий, она к себе одиноких путников заманивает. Ты как в болото войдешь, ступай за блуждающими огоньками, они к ней и выведут.
Если я забыла упомянуть, то скажу об этом сейчас, я не люблю ночью ходить на болота. Согласитесь, что выгоды от этого никакой, а вот трясины и вонючих газов хоть отбавляй. Но судя по каменным лицам моих одногильдников, другого способа выживания мне никто не мог предоставить.
– Топай давай, – сказал Бруснич.
– Скатертью дорога, – напутствовала Тилис.
– Ступай, доча. Если получится что-нибудь украсть по дороге, то ты не оплошай, – благословили меня родители.
Глава 4 Болотная ведьма Ди-Гнема
Следом за блуждающим огоньком, я, подобрав пышные юбки, скакала по кочкам ничуть не хуже болотной лягушки. Все лапки, то есть, все ножки себе оттоптала. Ладно хоть было полнолунье, у меня получалось разглядеть коряги да впадины со зловонной трясиной, иначе бы несколько раз искупалась