меня, пожалуйста. За то, что выигрывал у тебя до этого. Это оттого, что я хотел доказать тебе… Нет, не то! Извини ещё раз – это трудно. Сказать тебе, что я…
Люблю тебя. Вот. – он перевёл дух, открыто улыбнулся, – Не думал, что смогу. Однако: вот уж где нужно реально набраться смелости! Я… – его улыбка вдруг завяла.
Она просто замерла, боясь спугнуть робкое признание такого мужественного во всём остальном парня… А он, похоже, её неподвижность расценил как равнодушие, и начал разворачиваться, чтоб уйти:
– Прости, если тебе неприятно, то я больше никогда…
Ну что за баран! Дудки! Такого парня она никому не отдаст!
Но смелости надо… А он-то – кое в чём прав!..
– Билл Уотс! – её голос звенел повелительными нотками, – Ну-ка, повернитесь ко мне лицом. – он так и сделал, – Извольте не убегать, а принять Ответственность!.. За…
Честно завоёванную девушку!
В глазах Билли – и страх, и неверие в своё… Счастье.
Боже, как он ещё наивен!.. А что: роскошный материал! Из почти такого её мать и вьёт традиционные верёвки! Но вот он и подошёл почти вплотную… Откроет-ка она ещё пошире глаза – они как и у матери, огромные и бездонные: действуют… Неотразимо!
Отлично. Захватив эту Крепость окончательно (уж она-то знает – кто кого на самом деле взял в плен!..), положив изящные теплые ручки ему на мускулистую грудь, она решила, что лучше всего не «играть» в эмоции, а просто… Сказать правду:
– Ты настоящий баран, Билли, раз не разглядел до сих пор, что я-то тебя уже давно… – она не успела договорить: рот оказался запечатан поцелуем!
Таким неумелым, но – таким страстным и обжигающим! И объятья его – жутко неуверенные! Нежные. Словно он боится повредить её, такую хрупкую, прямо как хрустальная ваза!..
Деловито обхватив его за шею, она показала, что вовсе не так хрупка и скромна!..
Когда Билли смог перевести, наконец, дух, выговорить он смог лишь одно слово: «Вау!!!»
Она ткнула его остреньким тренированным кулачком в ребро:
– Рёбра-то – не болят?
– Да плевать на них три раза – можно мне ещё… Порцию лучшего в мире лекарства?!
Хм… Смотри-ка. Оказывается, он может говорить и комплименты.
На этот раз отдышаться пришлось ей. Билли сказал:
– Прости. Я… Теперь не смогу быть твоим Партнёром по Играм… Это… будет нечестно: вместо того, чтобы обострять твои способности, я, как расплывшийся от солнца счастливый пломбир, буду поддаваться…
– А я уже говорила тебе, что ты – балда? Конечно, нам придётся сменить Партнёров! Но – только для Игры! Понял? Никуда я тебя теперь не отпущу! Попался, голубчик.
– Бессовестная ты морда. Давно я попался… Но ты уж на полпути не останавливаешься: тебе надо было добить меня!
– Ага. Ты всё-таки догадался – про бассейн… И кабинку…
– Да. И вообще… У меня все кишки сводит, как вспомню… Это ты в Курсе узнала, что лучше показать только маленький кусочек, а воображение