богиня жизни Умай. Потому другие бессмертные лишний раз к ним не совались.
– Но владыка! Батыры управились бы в разы быстрее! Я пошлю часть из них на это задание, – воспротивился генерал. Он не хотел подвергать парней опасности.
«То, что случилось тогда, не должно повториться!»
– Защитой Города древних мы пренебречь не можем. К тому же разве ты не хочешь, чтобы твои сыновья проявили себя? – ухмыльнулся владыка.
– Фидель справился в прошлый раз, и все же ты знаешь, что он несколько… кхм… своеволен – Караш прекрасно знал, о чем говорит. Именно он взял его под свое крыло, принял как сына и вырастил из мальчишки мага настоящего бессмертного.
– Именно поэтому с ним отправится Николас. Мои внуки одержат победу и вернутся домой в сиянии славы, – Эрлик довольно зажмурился от этих мыслей.
– Да, отец – оскалившись кивнул Караш. Больше ему нечего было ответить. Ведь если владыка подземного мира принял решение, значит так и будет.
– Теперь касаемо участи заключенной, – Эрлик всматривался в чашу с водой, установленную аккурат перед троном. На ее поверхности возникла картинка прямиком из казематов Железного дворца.
В кандалах на блестящем от влажности полу сидела девушка с короткими рыжими волосами. На ее лице красовалась злобная гримаса, сделавшая и без того острые черты лица действительно угрожающими. Изогнутые клыки и шипение выдавали в девушке змею-оборотня.
– Элизабет пусть косвенно, но стала причиной недавней трагедии. Мы полагаем она должна быть сурово наказана – высказался Караш, настроение у него было ни к черту.
– Казнить змею! Казнить! – послышались возгласы отовсюду.
В какой-то момент бессмертные поежились. Температура в помещении опустилась градусов так этак на тридцать. Зал покрыла ледяная корочка. «Она» явилась.
– Моя подопечная не виновата в том, что ведьма оказалась такой неуравновешенной. Вы должны были лучше приглядывать за ней, – в зал вошла Морена, хотя в этом случае будет уместнее сказать вплыла.
Её шаги были медленными, плавными, будто невесомыми. Черные волосы богини почти казались пола, а кожа была бледнее мела. Несмотря на ее красоту, даже бессмертные чувствовали перед ней суеверный ужас.
– Хорошо, дорогая, я понял. Отныне ей запрещено появляться в Городе древних. Забирай её на Буян или сошли к смертным. Не важно. Но в подземном мире этому оборотню места нет, – утвердил владыка.
Он смотрел на Морену с особенным теплом. Это было не вожделение. Нет. Это скорее то самое чувство, какое испытываешь после тысяч лет брака. Спокойное и глубокое.
– Благодарю – богиня кивнула, затем повернулась к Карашу и прошептала что-то положив руку ему на плечо.
– Хорошо, матушка – ответил генерал, слегка улыбнувшись, но тут же взял себя в руки. А затем Морена исчезла. О её приходе напоминал лишь пробирающий до костей холод. Отражение из казематов в чаше тоже опустело.
***
Чертог