смотрелась маленькой, беззащитной девочкой, Женя обняла подругу. Натали припала щекой к юной груди:
– Если бы ты знала! – Вырвалось из уст девушки, – если бы знала!
– Герхард? – отстранила подругу.
– Нет. Я.
– Ты и Герхард?
Она вновь стала насмешливой и холодной:
– Похоже, милочка, весь мир крутится вокруг вас с Герхардом. В твою хорошенькую головку не приходила мысль, что мне глубоко плевать на ваши любовные интрижки? Не знаю почему, искренне люблю тебя. – Она хохотнула, – ой, как испугалась. Думаешь, я лесбиянка?
– Не знаю.
– Я – урод. Робот. Смеюсь, конечно.
Гостья подошла к бару и налила виски в хрустальный стакан до половины.
– Содовая там же, в баре.
– Да, знаю я, Женя, Женечка, подружка милая.
Выпила залпом, и, крякнув по-мужски, отрезала дольку лимона.
– Хочешь, сделаю бутерброд с икрой?
– А! Не стоит.
Подруга ласково посмотрела на Женю, снова берясь за бутылку.
– Погоди, а то опьянеешь. – Женя взялась за приготовление бутерброда. – Признаться, я дико ревновала Герхарда. Думала ищешь дружбы, дабы узнать, что нашел в простушке красивый и талантливый мужчина.
– Было. – Она лихо тряхнула головой, – на минутку потеряла голову от обаяния этого парня, когда увидела Герхарда в коротких шортах и белой майке. Красавец! Увы, минутка прошла, и чувства улетучились, как утренняя дымка под действием солнца. А тут ты, зеленоглазая кошечка, ласковая, нежная. Ну, как устоишь? А, милашка?
Наташа запрокинула голову и рассмеялась. Евгения подвинула к ней тарелку с бутербродом. Гостья опять выпила виски, передернулась и, судорожно схватив бутерброд, откусила:
– Ну и гадость. Срочно перехожу на коньяк.
– У нас есть коньяк.
Натали не ответила и, подойдя к окну, с интересом стала смотреть вниз:
– Хорош, чёрт возьми!
– Садовник? Стар и безобразен, как смертный грех. К тому же, нем, как рыба.
– Нем? Я бы не сказала. С кем он так оживленно беседует?
– Да?
Женя в недоумении подбежала к окну: красивый загорелый брюнет, одетый в белоснежные брюки и рубашку с коротким рукавом и открытым воротом, показывал садовнику на розовый куст. Последний размахивал руками. что-то горячо доказывая.
– Ну и ну!
– Кто это?
– Понятия не имею. Идём!
Схватив Натали за руку, девушка, смеясь, потянула подругу вниз по лестнице.
– Куда, чумовая?
Хохоча, выбежали в сад. Вблизи незнакомец оказался ещё привлекательней. Сердце Жени забилось, будто увидела произведение искусства или вещь, которую хотела бы обязательно иметь у себя, руки дрожали. Посмотрела на подругу. Та была сражена. Мужчина кивнул:
– Эдуард. Можно – Эдд. Нельзя – Эдик. Мой отец сорок лет выращивал розы. Теперь я. Вот, доказываю садовнику, что так не поступают с цветами.
– Понятно, – сделала шаг назад Женя, невыносимо скучая.
– Интересно, –