негромко обратилась:
– Профессор Резо, разрешите обратиться.
– Кили, здравствуй, – ободряющим голосом ответил он. – Волнуешься?
– Ужасно! Вы не знаете, на какой из кораблей меня распределяют? – спросила она заговорщическим тоном, выдавив из себя милейшую улыбку.
Он наклонился ближе и таким же тоном ответил:
– Я рекомендовал тебя на «Первый исследовательский», неужели ты сомневалась?
– И меня туда назначили?
– Естественно, – с ноткой уязвленности в голосе произнес он.
Выдох облегчения вырвался из легких. Ее назначили на корабль колонии. Лучший из их кораблей.
– Спасибо, профессор, я в вас никогда не сомневалась, – затараторила Кили.
Он покачал головой и сразу же отвлекся на другого кадета, который скорее всего обращался с похожим вопросом.
По всему телу разбежалась теплая волна легкости. Кили огляделась, выбрала наиболее незаметное место и исчезала за спинами, углубившись в толпу кадетов. Распределяющий с планшетом в руках выдвинулся вперед и начал громко выкрикивать фамилии и называть места прикрепления. Толпа притихла и заинтересованно подалась вперед, внимательно следя за его лицом и движениями.
– Леман, Трент, Георгиев, Саймус, Чен, Веллинг, Отиман, Пир, Корелл, – имена все продолжали звучать, но Кили среди них не было, – явиться на «Первый исследовательский» в срок до 20:00 сего дня. При себе иметь документы, прикрепительный лист, личные вещи – не более одного багажного места.
Послышались радостные возгласы и часть людей двинулась за прикрепительными листами к помощнику, стоявшему возле распределяющего. Сердце Кили похолодело, по коже рук и ног прошли мурашки. Должно быть, это ошибка. Профессор же только что сказал, что ее назначили.
Другие, чьи имена тоже не были названы, оставались на своих местах. Все были взволнованы, но не так. И, естественно, не по той же причине. Друг Кили из инженерного стоял чуть поодаль рядом с секретарской стойкой. Фи выглядела расстроенной. Предстоящая разлука с любимым явно не давала ей порадоваться за его назначение, как она ни старалась. Он что-то шептал, склонившись к ней через стойку, а она отвечала лишь напускным недовольным взглядом.
Он оказался в следующем списке фамилий, отправляющихся на «Второй разведывательный». Это назначение было для него, как и для любого из присутствующих, большой честью и шансом на стремительную карьеру. На два первых корабля отбирались лишь лучшие из лучших. И хотя сегодня назначения были массовыми, сути для большинства это не меняло. Это было повышением, о котором мечтали все.
Фи скривила грустную рожицу, но поцеловала и крепко обняла любимого, после чего тот с довольным видом отправился за прикрепительным листком. Проходя мимо, он махнул Кили, и она одарила его своей самой лучезарной улыбкой, умело скрыв страх и разочарование. С первыми двумя кораблями она была в пролете.
Оставшиеся вокруг