Взяв меч, он вонзил его в щель между камнями, создав импровизированную лестницу. Постепенно, шаг за шагом, он поднимался вверх, пока не достиг отверстия. Протиснувшись через него, Арин оказался на вершине холма, окружённого дымящимися вулканами.
Свет дневного солнца ослепил его, заставив зажмуриться. Когда зрение восстановилось, он увидел, что находится на краю огромной кальдеры, внутри которой кипела лава. Жар от неё был невыносим, но Арин не мог не восхищаться величием природы.
Однако время не ждало. Нужно было вернуться к товарищам и поделиться своей находкой. Арин начал спускаться с холма, выбирая безопасный маршрут среди потоков лавы и трещин в земле. Его шаги стали увереннее, ведь теперь он знал, что справился с испытанием и вернулся с ценным трофеем.
Спустившись к подножию вулкана, Арин отправился обратно к месту встречи с Лианн и Торином. Он шёл быстрым шагом, предвкушая воссоединение с друзьями и рассказ о своих приключениях. Впереди их ждал ещё долгий путь, но теперь они были на шаг ближе к своей цели.
Глава 6
Арин шёл по извилистой тропинке, ведущей к месту встречи с Лианн и Торином. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небосвод в яркие оранжевые и розовые тона. Лес вокруг него был наполнен звуками вечерних птиц и шорохом листвы, но молодого воина это не отвлекало. Его мысли были сосредоточены на предстоящем воссоединении с друзьями и планах на дальнейшее путешествие.
Тропа привела его к небольшому ручью, который журчал среди камней, образуя небольшие водопады. Вода была чистой и прозрачной, и Арин остановился, чтобы утолить жажду. Наклонившись к воде, он заметил отражение в её глади: его лицо выглядело усталым, но решительным. Он знал, что путь будет нелегким, но вера в успех придавала сил.
Вдруг он услышал легкий шорох позади себя. Быстро обернувшись, Арин увидел Лианн, идущую к нему с легкой улыбкой на лице. Её длинные волосы были собраны в косу, а лук висел за спиной. Рядом с ней шёл Торин, его массивная фигура выделялась на фоне зелени леса. Увидев Арина, оба ускорили шаг.
– Наконец-то мы встретились! – воскликнула Лианн, подходя ближе. – Как твои поиски? Нашел что-нибудь интересное?
Арин вытащил из сумки осколок Камня, который нашел в вулканической пещере. Его блеск привлек внимание обоих спутников.
– Вот, – сказал он, передавая осколок Лианн. – Это часть Камня Пяти Стихий. Я прошел через испытание огнем и смог добыть его.
Лианн взяла осколок в руки, бережно рассматривая его. Ее глаза загорелись интересом и восхищением.
– Великолепно! – произнесла она. – А как насчет тебя, Торин? Удалось ли тебе найти что-то в водах?
Торин вытащил из кармана небольшой мешочек и высыпал его содержимое на ладонь. В свете закатного солнца блеснули три маленьких кристаллика, каждый из которых имел свой уникальный оттенок.
– Эти кристаллики я нашел в глубине одного из подземных озер, – объяснил гном. –