ему не доводилось видеть ни в школе, ни где-нибудь ещё. Огромные стеллажи почти до потолка. Там были многие жанры: техническая литература, художественная, историческая.
Новый владелец библиотеки понял, что Валентин заинтересовался, и попросил его прочитать сначала заголовок, а затем немного текста книги, которая понравилась по обложке. Сам он читал очень плохо и по слогам, а учиться не позволяла занятость по хозяйству, и возраст затруднял быстро воспринимать учёбу. Зато имелся интерес узнать, что написано в книгах. И вот пожилой мужчина нашёл выход из ситуации. Он предложил Валентину брать книги у него читать, а потом пересказывать их содержание. Валентин обрадовался такому предложению и долгое время ходил к ним в гости и брал книги. Только хозяин библиотеки оказался человеком строгим, не понимал, что книгу быстро не прочитать, и обязывал мальчика вернуть её через два-три дня. Потом слушал пересказ, иногда задавал вопросы и даже заставлял Валентина прочитать ту же книгу ещё раз, чтобы услышать ответ. Приходилось соглашаться и чтению уделять много времени. Но такие беседы нравились им обоим. Мальчик называл хозяина библиотеки дедушкой. За три года они настолько подружились, что стали почти родными людьми. В то время Валентин с родителями общался меньше, чем с соседями. Вот что значит найти единомышленника!
Временами разгорались жаркие споры. Мужчина возражал, если не соглашался с услышанным от Валентина. В ответ мальчик утверждал, что прочитал это в книге, да ещё не на одной странице. Тогда хозяин библиотеки приводил примеры из своей жизни, наблюдения и рассказы других людей, которым он безусловно доверял. Получалось, что выводы умудрённого опытом человека походили на правду больше, чем написанное в книге. Собеседники не ставили себе задачу разобраться в том, что специально или по ошибке авторы текстов искажали действительность, им просто нравилось разговаривать на разные темы. Главное, это научило Валентина вдумчиво подходить к изучению литературы.
Иногда мальчик отдыхал и делал перерывы, занимался другими делами. За три года прочитал и пересказал огромное количество книг разных жанров. Это оказалась его вторая и более интересная школа. Без такого развития и влияния хозяина библиотеки Валентин вырос бы совсем другим человеком.
Находясь в помещении для арестованных, Валентин особенно вспоминал книгу о Полтавской битве 1709 года, названия и автора которой уже не помнил. В том числе из-за содержания этой книги он находился под арестом. Точнее, из-за схемы пленения шведской армии русскими войсками под предводительством Александра Меншикова в районе населённого пункта Переволочна и впадения реки Ворскла в реку Днепр. Именно карта этого участка местности лежала на столе начальника штаба при разговоре со старшим лейтенантом. Ошибиться Валентин не мог, так как помнил очертания берегов рек, то, что Ворскла текла со стороны левого берега Днепра, на котором в том районе