который ползал по полу, пытаясь собрать упавшие овощи.
– Прочь! – завизжала вдова.
Оставшись в одиночестве, она стукнула рукоятью ножа по столу и устремила взгляд на дверь в дальнем конце зала.
Она снова ударила по черному камню, заставив стальное лезвие ножа зазвенеть. Кулак, в котором был сжат нож, дрожал от злости. Хорикс занесла руку для очередного удара, когда топот огромных сапог объявил о прибытии Калида.
– Входите, полковник! – рявкнула Хорикс еще до того, как его костяшки коснулись двери.
– Хозяйка, вы, как всегда, проницательны, – сказал Калид. Его голос был хриплым и низким от пыли. Калид закрыл дверь и широким шагом пошел вдоль длинного обеденного стола.
– Что происходит в подвале? – спросила Хорикс. – Наш новый главный строитель Полдрю работает по плану?
– Ямак утверждает, что да. Возможно, он закончит даже раньше срока.
– Хм…
Ее доверие к Ямаку умерло несколько недель назад. Хорикс посмотрела на полковника: хмурясь, он стоял по стойке смирно. Под его глазами висели большие мешки, столь же черные, как и его растрепанная борода.
– Калид, вы выглядите уставшим.
– Прошу прощения, хозяйка. Я всю ночь выяснял, что за переполох произошел в районе Менкар.
Вдова Хорикс положила нож на стол и откинулась на спинку кресла.
– И?
Калид докладывал так, словно она – генерал. Можно забрать человека из армии, но армия никогда не покинет человека, и он до конца своих дней остается солдатом.
– Я взял с собой десять человек, но мы не нашли ничего, кроме поля боя и кровавого месива. Похоже, серек Финел держал у себя диких зверей, и кто-то выпустил их из клеток во время боя. Нам сказали, что на соседних уровнях выжившие продолжают сражаться, но там мы увидели только пару трупов, и нищие уже тащили их прочь, чтобы заколдовать. К сожалению, люди культа тоже там были – убирали кровь и заботились о раненых. Прокторы и дознаватели Палаты Кодекса вели себя как ни в чем ни бывало и даже помогали им.
– Сизин зашла слишком далеко. А где серек Финел?
– Пропал. Полагают, что он погиб.
– Разумеется. А кто на него напал? Темса?
Калид склонил голову, словно лично виноват в том, что принес плохую новость.
– Как обычно, никто не знает. Ни один из выживших не сказал ничего путного. На одежде нападавших не было гербов, они были в простой черной броне. Похоже, наемники.
Длинные, окрашенные в рубиновый цвет ногти Хорикс забарабанили по камню.
– Этот человек слишком осмелел. Не сомневаюсь, что он уже обратил свой взор и на меня, – сказала она. – Есть ли новости о том призраке Крейле? Или о Келтро?
– Нет, хозяйка, – ответил Калид, не поднимая головы.
Хорикс в ярости швырнула нож, и он упал рядом с обломками тарелки.
– Мне уже надоело ждать! – зарычала она. – Время на исходе.
Именно в тот миг, когда