остальное. Кобыла, заметив своё преображение, испуганно ржёт и встаёт на дыбы.
– Тьфу! – Фисс машет рукой. – Сказал же, нельзя её есть! Ну да ладно, через пару часиков всё пройдёт… идёмте в дом. И эту с собой берите, а то ещё чего-нибудь слопает…
– Лошадь в дом? – удивляюсь я, пока та продолжает бесноваться.
– Конечно, конечно, у меня потолки высокие… найдём для неё нормальной еды. Как зовут?
Наверное, у старика память совсем дырявая.
– Иван, – напоминаю.
– Так же, как и вас?
А-а, так он про лошадь. Блин, а как её зовут?
– Сивка. Бурка, – перебираю первое, что приходит в голову. – Нет, Плотва!
– Сивка-Бурка-Нет-Плотва? – удивляется Фисс. – Какое длинное и странное имя, ещё страннее вашего…
– Да, мы прибыли издалека, – пытаюсь отмазаться.
– Как любопытно, – говорит старик, открывает дверь и приглашает нас внутрь.
Заходим и оказываемся в просторной круглой комнате, где всё заставлено книгами и горшками с растениями. По центру стоит большой стол, который ломится от обилия разномастных склянок с разноцветными жидкостями.
– Присаживайтесь, – эльф указывает на резной стул. – А Сивка-Бурка-Как-Её-Там может встать, где ей удобно… Только тут ничего нельзя есть! Особенно книги!
Сивка, судя по взгляду, не рискнёт попробовать что-либо ещё без спросу. Усаживается аккуратненько возле меня и прямо в глаза смотрит.
– Опасное местечко, да? – глажу её по голове. – Оба с тобой пострадали.
Алхимик сдвигает часть стекляшек со стола, освобождая место. Одна склянка падает и разлетается на мелкие осколки.
– Что разбилось? – вздрагивает Фисс. – А, ладно. Вряд ли это был туман смерти… Я сейчас вернусь.
Мы с кобылкой переглядываемся и одновременно отсаживаемся подальше от разлитой по полу голубой жидкости.
Несколько минут сидим, ждём. А потом появляется Фисс, и в руках у него внушительных размеров котёл. Ставит его на стол, и я вижу, что тот полон сверкающих золотых монет.
Сползаю со стула, держась за грудь. Кажется, теперь у меня сердце прихватило…
10.
– Что с вами, юноша? – бросается ко мне алхимик. – Я знаю, знаю, извините, что так мало… Вы, должно быть, преодолели великие трудности и опасности, чтобы добыть столько скорлупы! Наверняка вам даже пришлось сражаться. Вы, несомненно, могучий воин, раз смогли одолеть дракона! Ведь ни один из них не отдаст даже крохотный кусочек скорлупы по своей воле.
Ага, думаю про себя. Значит, драконы в этом мире не очень добрые существа. Интересно, почему тогда Дрейк такой приветливый? Пожалуй, не стоит никому рассказывать, что я вожу с ним дружбу…
– Ну что же вы молчите?! – трясёт меня эльф.
– Всё хорошо, – прихожу в себя и сажусь обратно на стул. – Этих денег более чем достаточно.
– Да тут нет и половины от необходимой суммы! Вы так великодушны, о благородный Иван из далёких земель! Позвольте в качестве моей признательности угостить вас завтраком. Вы едите яйца?
– Чьи? –