пожимая своими горячими мягкими пальцами его жилистую руку.
– Из ваших слов я заключаю, что нынешним вечером вы свободны, – уверенно сказал Агабек, делая знак извозчику, чтобы тот подъехал.
Выехав на единственное шоссе, ведущее в центр и к резиденции сбежавшего эмира, возница взмахнул камчой, и рессорный экипаж, раскачиваясь из стороны в сторону, то и дело подскакивая на ухабах, помчался по главному городскому проспекту.
Прижавшись к Агабеку, Соломея радостно сообщила:
– Мой жених срочно выехал вместе со своим начальником в Карши. Говорят, что там взбунтовался бухарский полк…
– Ну, взбунтовался – это громко сказано, – со знанием дела перебил ее Агабек. – Просто казначей, направленный неделю назад из Бухары, до сих пор не выдал солдатам жалованье. Как только они получат свои гроши, то сразу же успокоятся.
– Откуда вы все это знаете? – удивленно повела бровью Соломея.
– Ну, кому же, как не мне, знать о том, что происходит во вверенном мне гарнизоне.
– Ах да! Я чуть было не забыла, что вы разведчик, – воскликнула женщина, – значит, это с вашей подачи мой жених выехал в Карши?
– Ну, в какой-то мере… – неопределенно сказал Агабек.
– Значит, ради меня вы пошли на служебный обман?
– Ну, обмана здесь никакого нет. Скажу больше. Бухарскому военному министру уже давно надо было разобраться со злоупотреблениями командования многих своих частей, расквартированных не только в Карши. А там командир полка и его заместители, по моим сведениям, уже продолжительное время недодают солдатам жалованье, и кассир действует заодно с ними.
– Не может этого быть! – искренне удивилась Соломея, но немного подумав, покачала головой. – А впрочем, сегодня ничему не стоит удивляться. Недавно Садвакасов хвалился, что у него в гостях был командир полка из Карши, который подарил ему драгоценный кинжал старинной работы. Кстати, сегодня он и хотел показать мне эту драгоценную игрушку.
– Теперь вы видите, что и у вашего женишка рыльце в пуху, – подлил масла в огонь Агабек.
– Давайте не будем о плохом, – неожиданно сказала Соломея, – давайте позабудем обо всей этой неприглядной действительности и в полной мере насладимся неожиданной свободой.
В чайхане, где Агабек был завсегдатаем, было тихо и уютно. В качестве прислуги здесь служили многочисленные братья хозяина заведения, всегда опрятно одетые и в меру услужливые.
Агабека встретил сам хозяин, среднего роста толстяк в светлом халате и расшитой золотом тюбетейке.
– Ассалям алейкюм, – приветствовал он дорогого гостя.
– Алейкюм ассалям, – ответил Агабек и многозначительно взглянул на хозяина.
– Для вас, уважаемый Агабек, и для вашей ханум я могу предложить отдельную комнату. Достархан накрыть как обычно?
– Да! И желательно побольше фруктов и сладостей.
– Проходите, уважаемый! Сейчас