что она дочь Эстель и твоя племянница.
И вновь повисла напряжённая тишина. Убив сестру и её семью, Змей снова покалечил Вэйс, но уже морально – лишив родного человека.
Сёстры были очень близки. Рей тяжело переживала потерю и после смерти Эстель едва не утратила контроль над собственным Даром.
Дамир, муж Вэйс и по совместительству тот самый целитель, вытянувший её с того света, чудом спас супругу от нового срыва, а заодно помог удержать контроль над магией. Но боль утраты была слишком сильной, и Рейвен поклялась на могиле сестры отомстить и уничтожить Змея.
Теперь же ей предстояло не только сдержать слово, но и помочь мне спасти Шанни.
– Волчонок не помнит, что было с ней до попадания в клан. Она считает, что Змей выкупил её из приюта в возрасте трёх лет, но дочь Джонатана слишком ценный трофей, чтобы так рисковать. Думаю, Змей держал девочку в одном из убежищ, приставив охрану и проверенных нянек. А после, когда её Дар начал просыпаться, стёр ей память и привёз в Железные соты вместе с другими детьми.
– Её тренировали с Ужиками? – уточнила Рей.
– Да, Змей лично занимался Шанни, обучая как взломщицу. А заодно использовал её тёмный Дар, чтобы обходить живые охранные системы и воровать у знати фамильные артефакты.
– Тварь! – Глаза Вэйс потемнели от ярости.
– Кроме этого он насильно заблокировал ментальный Дар Шанни, чтобы к совершеннолетию она накопила больше Силы, но тёмную Искру, наоборот, развивал. Хотел выпить её магию.
– Выпить… магию? – настороженно переспросила Рей. – Значит, недавние убийства…
– Дело рук Змея, – кивнул я, – он истинный Тёмный Клинок и таким образом увеличивает свою Силу.
– Не может быть! – воскликнула Вэйс. – Эта ветвь Дара полностью уничтожена…
– Не совсем, – перебил её, – их магия оказалась заблокированной на долгие годы из-за Туманной Гряды. Но когда она пала, Дар Тёмных Клинков вернулся в наш мир. Сейчас я знаю как минимум двух таких магов.
–Шанни…
– Да. Хотя мы с Икимо и Гарсией сделали всё, чтобы скрыть это. Официально известно, что у неё Дар Аметистового Клинка, а о настоящих способностях Волчонка знаем только мы втроём и Летиция, мать Гарсии. Она тренировала её после того, как мы сняли ментальный блок Змея.
– Вот почему Шанни так сильна, – задумчиво произнесла Вэйс.
– Дело не только в мощной Искре. Девочка многое пережила и упорно тренировалась, я помогал ей после того, как она сбежала от Змея.
– Как ей это удалось? – удивилась Рей.
И я принялся рассказывать всё с самого начала, не забыв упомянуть даже Доэра и скандал под штаб-квартирой Стальной гвардии*.
Вэйс слушала не перебивая. Лишь изредка восхищённо улыбалась, узнавая родную кровь. Эстель я толком не знал, но характером Рей и Волчонок были очень похожи.
– Так вот почему она не расстаётся с этим наплечником, – прошептала Рейвен, когда я рассказал о клейме Змея, которое мы так и не смогли полностью убрать с плеча Шанни, и о браслете,