медленно достал сигару из внутреннего кармана, чиркнул бензиновой зажигалкой, закурил и неторопливо выпустил в приоткрытую щель окна густой белый дым.
– Твои бары, – продолжил Хоукинс, – не приносят нам прибыли. Как и остальной бизнес. Твои люди – безмозглые бродяги. Ты устраиваешь драки вместо реальных сделок. Срываешь сроки, поставки. Стелешься перед полицией, как шавка. Ты теряешь районы и даже то влияние, крохи которого у тебя были. Ты топчешься на месте, когда должен развивать вверенные тебе территории и наше присутствие в Лос-Анджелесе…
Хоукинс тяжело вздохнул, глядя в окно, выпустил очередную порцию дыма и заговорил снова.
– В Техасе наша организация за год взяла под контроль половину города. В Майами – контролируется весь порт. А ты что? Перевариваешь вонючее пойло в Сан-Педро? – он небрежно стряхнул пепел прямо под ноги и повернул голову, взглянув в упор в лицо собеседника. – Сколько тебе ещё времени нужно, чтобы перестать быть посмешищем?
Джимми промолчал и лишь крепче сжал свои большие кулаки.
– Слушай внимательно. – Хоукинс брезгливо поморщился, а его голос стал холодным и тяжёлым, как бетонная плита. – У тебя три месяца. Либо ты кратно поднимаешь наши доходы и расширяешь влияние в городе, либо мы назначим на твоё место нового человека, умеющего думать. А тебя закопают вместе с твоими барами, бармен… – зло выплюнул последнее словно гость с Восточного побережья.
– Я понял, босс… – проронил Джимми.
– Вот и хорошо… Время пошло, Санчес…
Три месяца… Джимми опустил голову и лихорадочно принялся перебирать варианты в уме – успеет ли он что-то сделать за жалкие три месяца, отпущенные ему организацией? А самое главное – что?..
* * *
Сейчас…
Я поставил Mercedes Мишель возле дома, забежал к себе, помылся, переоделся и двинул в бар Джимми…
Утопающее в океане солнце окрашивало воду в красно-оранжевые оттенки, тёплый вечерний воздух, смешанный с солью и ароматами из многочисленных закусочных, щекотал нос, а уже привычный запах асфальта, выгоревшего за день под калифорнийскими лучами, намекал о приближении ночи.
Я мельком оглянулся, перебегая дорогу, заметил грязноватый Chevrolet Caprice со стёртыми от времени номерами, который я видел уже не в первый раз за последние несколько дней, обратил внимание на парня в бейсболке за рулём, прячущего глаза и старающегося держаться от меня подальше, не теряя при этом из вида, и неторопливым шагом двинулся по людной аллее…
Интересно, кто мог приставить к моей скромной персоне настолько дилетантскую и топорную слежку? Хотя нужно отдать парням должное – они реально стараются. Опыта не хватает, но зато рвения и упорства хоть отбавляй. И это ведь не первый день…
Копы? Вряд ли. На них это совсем не похоже. Адвокаты? Хм… Не думаю. Эти ведут расследование в офисах. Хотя, Мишель рассказывала о частных сыщиках, с которыми они работают… Но это точно не они. Частники бы так не налажали. По крайней мере, я бы засёк их не в первые же секунды.
Остаётся Джимми… Похоже