Полковник некоторое время вглядывался в глаза, то прищуривая, то раскрывая их, но после недолгой паузы продолжил:
– Да тебя с его связями в рядовые разжалуют – и это ты ещё спасибо скажешь! Но я придумал кое-что получше.
Потапенко вдруг сменил гнев на злорадство, отошёл и снова сел за кресло.
– Мы создаём следственную группу по этому вашему серийному убийце. Кстати, весь город в курсе. Во – свежая статья! – он хлопнул по столу газетой. – Жнец – так его обозвали. Наша стрекоза постаралась, чтоб ей неладно было.
«И когда только успела?», – удивился Волхов.
Дроздову всего пару часов назад выпустили под залог.
– Так вот, ты будешь в группе. В прямом подчинении майора Королёва!
Теперь Волхов хотел рвать и метать. В подчинении у этого ублюдка?!
– Товарищ полковник, я!..
– Ты либо работаешь под ним, либо идёшь улицы патрулировать! – пресёк возражения Фёдор Николаевич, ударив кулаком по столу. – И только посмей перечить! Одна жалоба – и погоны слетят быстрее, чем ты успеешь сказать: «Бляха муха». Я понятно объяснил?
Капитан молча сверлил начальника взглядом.
– Ну, раз понятно, так шуруй к Королёву. Всё!
Волхов вышел в коридор и направился к знакомой двери. До боли знакомой.
Он встал напротив, глядя на табличку «Майор Королёв Д.В.», схватился за ручку, глубоко вздохнул.
_______________
Дверь распахнулась, ударившись о стену. Волхов влетел в кабинет, затормозив руками о стол. Стопки документов пошатнулись, одна из них скатилась лесенкой прямо к руке Данилы.
– Ты чего, Игорёк? – он поправил стопку, одновременно перевернув лист бумаги, что лежал перед ним. – Сядь, успокойся.
– Нас спалили! Это урод нас сдал!
– Тише, тише. Ещё раз говорю: сядь. И давай спокойно всё обговорим.
– Адиля повязали. Не наши – питерские. Это кретин вышел на чужую территорию, даже нас не спросив.
– Идиот… – Данила был слишком спокоен, но Волхов этого не замечал из-за собственного волнения. – Бежан должен был поручить дело кому-нибудь поопытнее.
– Да к чёрту этого Бежана! Две фуры палёнки! Блять, да нас самих за яйца схватят!
Волхов достал пачку сигарет, зацепил одну зубами и поджёг, первым же затягом уничтожив четверть длины.
– Мне сослуживец позвонил. Говорит, их руководство нашему уже доложило. Всё: погоны на стол, и даст бог за решётку не сядем!
Данила принялся стучать пальцами по столешнице, раздумывая.
– Чего сидишь?! – не выдержал Волхов. – Звони бате! Он в доле, должен помочь. Ну же!
– Да погоди ты, – нахмурился Данила. – Погоди.
– Даня, мать твою! Чего, блять, ждать?! Действовать надо!
В кабинет вошёл Денис, молодой лейтенант. Он недовольно посмотрел на них многострадальными глазами. На лице парня красовались следы бурно проведённой ночи и немалого количества выпитого алкоголя.
– Ну, вы чего расшумелись, господа офицеры? Башка трещит, имейте совесть!
– Дениска,