отказываюсь!
– Не хочешь спасти мою жизнь?
В итоге я, запинаясь, смущаясь и с трудом подбирая слова, рассказала даже про потерю невинности и последующее предательство Кайла. Гроув, к счастью, воздержался от комментариев, но задумчиво обвел его имя и еще крестик рядом поставил.
– Значит, ты каждый раз возвращаешься в исходное состояние? – спросил он и бросил на меня такой выразительный взгляд, что я готова была сквозь землю провалиться.
– Да, – ответила я. – Каждый раз я вновь стою у колеса времени, в семь пятнадцать, на мне та же одежда и даже заусенец есть на мизинце. Все возвращается на круги своя. Вы как-то сказали, мастер Гроув, что колесо времени по своему принципу скорее похоже на пружину. Что меня снова и снова влечет в исходную точку.
– Я так сказал? – искренне удивился он, и я кивнула.
– Якобы, меня будет тянуть вновь прожить эти дни, чтобы сделать их идеальными. Но я так скажу – не нужен мне идеал. Поставьте зачет и не умрите – и этого будет довольно.
– А что там с зачетом? – спросил Гроув. – Сдалась тебе эта боевка!
Вздохнув, я рассказала и это: про новое замужество мамы и про отчима, который стремительно тратит состояние папы.
– Это я решу, – кивнул Гроув. – У меня есть знакомый адвокат…
– Джонатан Стоун? – вспомнила я имя с визитки. – Спасибо, мастер Гроув, только есть маленькая проблема: через три дня вы умрете! Так может, не будете давать пустых обещаний, а для начала останетесь живым?
– Я ведь уже сказал, что постараюсь, – невозмутимо ответил он. Захлопнув блокнот, положил его в ящик стола, а затем добавил: – Я бы хотел посмотреть на колесо времени. Да, в прошлый раз, как я понял, Мелани мне не явилась. Но теперь все будет по-другому.
Мне бы очень хотелось в это поверить. Но когда я шла рядом с Гроувом к хранилищу артефактов, мрачный червячок сомнений точил мое сердце, и настроение упорно стремилось к нулю, даже несмотря на ясное солнышко.
– Вы так и не сказали, зачем ходите на кладбище, – вспомнила я.
– Ну, я кое-что ищу, – протянул он.
– Так не пойдет! – сердито воскликнула я, поднимаясь по ступеням хранилища. – Я рассказала вам все секреты, мастер Гроув, выложила даже про девственность…
– И я высоко это ценю, – сказал он. – И откровенность, и невинность. Кэсси… – Гроув так мягко произнес мое имя, что я сбилась с мысли. – Я очень тебе благодарен. За все, что ты для меня делаешь. Спасибо.
Мы остановились у одной из колонн, и стражи некроса неодобрительно скалились через окна хранилища.
– Я все равно узнаю правду, – мрачно сказала я.
– Звучит как угроза, – усмехнулся он. – Допрос лжицей? Анализ вампиром? Что еще есть в твоем арсенале, Кэсси Рок?
Я подалась к нему и, обвив шею руками, заглянула в глаза.
– Чес, – имя легко сорвалось с моих губ, еще припухших после его поцелуев, – что ты ищешь на старом кладбище?
– Лекарство от проклятия, – вздохнул он.
***
Чес привык скрывать свой секрет ото всех, но стоило