все идет своим чередом.
– А зачем ты сюда пришла? – пытливо спросил он, заранее пугаясь возможного ответа.
– Доктор сказал, что ректор держит свежевыкопанные артефакты где-то в хранилище. Вдруг Мелани знает.
– Знаю, – подтвердила она.
– А как упокоить мытаря? – спросил Чес, но Мелани проигнорировала его вопрос.
– Ты знаешь, как упокоить Дугласа Мактрау навеки? – повторила то же самое Кэсси.
– Возможно, – недовольно ответила Мелани.
– Ну и, – поторопила ее Кэсси, когда пауза затянулась. – Дуглас Мактрау мытарь, как и ты. Душа, не нашедшая покоя. Мелани, если знаешь что-то такое, что может помочь, расскажи, пожалуйста.
Мелани тяжко вздохнула, поерзала на крае колодца.
– Да, я тоже мытарь, и твой Гроув предлагал меня упокоить, – наябедничала она. – Даже не поинтересовавшись, хочу ли я, и не допустив ни малейшей мысли, что ему это в принципе не по силам.
– Просто скажи, что сделать, и все у меня получится, – сквозь зубы потребовал Чес, приводя в порядок одежду.
Мелани бросила на него презрительный взгляд – точно грязной водой окатила.
– Мою душу держит обида, – сказала она. – Глубокое разочарование.
– На мужчин, я понял.
– Вот именно. Включи логику, Честер Гроув, – насмешливо посоветовала она. – Это сложнее, чем трясти тут своими причиндалами, но попытайся. Если вдруг я решу, что не все мужчины козлы, то моя привязка ослабнет. Понимаешь теперь, что тебе никак меня не упокоить?
– Но Дугласа заперли проклятьем, – напомнила Кэсси. – Он говорил что-то такое: когда враг преклонит колени, когда проклятое дитя отдаст плоть… Проклятье на Честере, это мы уловили, а вот с врагом пока не разобрались.
– Вот тебе отличный вариант, – предложила Мелани, – в полнолуние посади своего пса на цепь…
Жозефина испуганно прижала уши.
– Не тебя, – успокоила ее Мелани, – а кобеля. И Дуглас не восстанет.
– Так не пойдет, – встрял Чес. – Мне надо его упокоить.
– Надеешься избавиться от своего внутреннего песика? – тонко уловила Мелани. – Вряд ли сработает.
– Даже если нет, нельзя оставлять это так, – поддержала его Кэсси. – Кто-нибудь еще может прийти в полнолуние на это место. Вдруг Мактрау устроит и обычная собака. Или необычная.
– Да, надо его упокоить, – горячо согласилась Жозефина, прижавшись теснее к ее ноге.
– Одного заклинания мало, – вздохнула Мелани. – Вот взять колесо времени. Я бы давно оставила его и улетела, но мой неразрешенный конфликт держит крепче цепей. Думаю, и у старого Мактрау есть что-то еще: какая-то обида, желание. Дайте ему это – и душа упокоится. Еще вопросы?
– Кому это надо? – спросил Чес. – Кто тот загадочный враг, преклонивший колени над останками первого вервольфа?
– А я почем знаю, – пожала плечами Мелани.
– Покажешь, где лежат артефакты ректора? – напомнила Кэсси.
– Покажу, – согласилась она.
***
Комната,