сестёр уже начинали вызывать у Лоренса головную боль.
– К сожалению, эксперимент, который энтеры провели здесь, не оправдал их ожиданий, – продолжал Морзу. – Ткани этого мира создали больше препятствий для развития магии, чем они рассчитывали, когда начинали его планировать в Маар’анте. Там магия пронизывает буквально всё. Там она опора для саженца, а здесь – умирающая почва для чахлого побега.
Морзу весь был противоречием образу, который накрепко засел в голове Лоренса. Он всё ждал, что в его поведении прорежется намёк на психоз, который оплетает личность в долгой изоляции, но нет. Морзу говорил спокойно, размеренно и здраво. Теперь стало ясно, почему именно он занял место рядом с Вайтари, – на него можно было положиться.
– Когда энтеры начали свой эксперимент? – Задав этот вопрос, Лоренс вооружился вниманием, компенсирующим отсутствие ручки и блокнота.
– Около двух с половиной тысяч лет назад. – Морзу вскинул голову, проходясь взглядом по ряду древних нефритовых статуэток демонов и духов, расставленных над очагом. – Слишком поздно, на мой взгляд. Культура и цивилизация не дали получившим магию проявить себя. Магхи встретили непонимание, сопротивление со стороны людей и были вынуждены скрываться.
– Почему энтеры сделали это?
– Потому что могли, – просто ответил Морзу, и его слова не вызвали у Лоренса сомнений. Что бы человечество ни создавало, им всегда движет стремление покорить новые вершины, продемонстрировать возможности или просто прославиться.
– Даэрхиг’карах, который тебе сегодня предстоит, – продолжал Морзу, – моя идея. Рано или поздно ты будешь нужен здесь, – объяснил он с неожиданной интригой в голосе, которая предательски подпитывала иллюзии. – Мы начнём готовить тебя уже сейчас, чтобы заранее понять, как твоё тело принимает магию.
– С этим могут быть проблемы?
– Церемония скоро состоится, – отозвался Морзу, давая понять, что сейчас ему нечего ответить. – Тогда и узнаем, – добавил он и ловко открыл красную шкатулку, которая всё это время покоилась на столе между ними.
Из-под массивной крышки в воздух между ними взмыла красная магия в виде бабочек с широкими крыльями, отливающими белизной. Они разлетелись в разные стороны, наполняя воздух ароматами мха и мокрых камней. Всё вокруг приглушил шум дождя, пролившийся на ночной хвойный лес, выросший перед глазами. Лоренс не понял, когда мокрые стволы деревьев, окружавшие его, превратились в толпу магов, сквозь которую он шёл к Поющему храму, и когда туман лесной чащи обернулся силовым полем Вайтари, разошедшимся над водоёмом и заставившим каждого склониться перед ним, опускаясь по пояс в воду, но боли от присутствия энтера он не чувствовал.
Сквозь шум дождя Вайтари заговорил на родном языке. Его голос гремел меж стен Поющего храма несколько минут, а когда последний отголосок его слов стих, он вышел из пещеры. Отсветы факелов, горящих в водных беседках, пробежались по его длинным серебряным