почти целиком покрывало темное желеообразное вещество; свободными от него оставались лишь волосы на висках.
Старатели со всеми предосторожностями извлекли загадочную мумию из ее убежища и отправились с ней в ближайший город – Каспер. Взглянуть на уродца съехалось множество видных ученых, заранее, впрочем, уверенных в обмане. Не был исключением и доктор Генри Шапиро, антрополог из Музея естествознания в Нью-Йорке. По его мнению, «мумия» представляла собой в лучшем случае произведение чучельных дел мастера, в худшем – просто куклу. Желая разоблачить мистификаторов, он поместил удивительное создание под рентген…
Карлик Педро имел полностью сформированный скелет, неотличимый от человеческого
Результаты исследования доктора Шапиро оказались самыми невероятными. Рентген показал, что «Педро» (так окрестили загадочного гнома по месту находки в горах Сан-Педро) имеет внутри полностью сформированный скелет, практически неотличимый от человеческого, с полным набором ребер. Теменной родничок был закрыт, что указывало на взрослую особь. Существо также имело полный набор зубов, включая довольно большие и заостренные, как у вампира, клыки. Возраст существа в момент смерти, по оценкам экспертов, составлял около 65 лет. Рентген также выявил повреждение позвоночника, сломанную ключицу, а череп, как оказалось, был разбит сильным ударом – этим объясняется сглаженная форма темени. Темное студенистое вещество, покрывавшее голову, представляло собой смесь вытекшей мозговой ткани и запекшейся крови. Похоже, смерть малыша Педро была ужасна…
Но если эта мумия – не фальшивка, то что это за существо? А если фальшивка, то кто, когда, зачем и каким образом создал ее и запрятал в толщу скалы?
В попытках объяснить загадку «мумии из Вайоминга» наука зашла в тупик. Различные предположения высказываются до сих пор. В 1993 г. французский зоолог доктор Франсуа де Сарр высказал гипотезу, что Педро мог представлять собой младенца-уродца с неправильно сформировавшимся черепом, на скелет которого позже кто-то натянул высушенную кожу взрослого человека. Подобного рода штуковины – довольно страшноватые – в ритуальных целях изготавливали на островах Океании, используя для этих целей преимущественно человеческие черепа. Но эта гипотеза никак не объясняет явно взрослые зубы Педро.
Профессор антропологии из университета штата Вайоминг Джордж Гилл идет в своих предположениях дальше. Он полагает, что Педро принадлежит к расе неизвестных доисторических людей. В легендах американских индейцев, коренных жителей этой области, много раз встречается упоминание об очень агрессивных маленьких людях, описания которых весьма близко соответствуют облику «мумии из Вайоминга»! У разных племен были разные названия для этих карликов: нунумби, нинабине, нуннехи, нинимби. Индейцы племени шошонов, например, рассказывают о том, что их предкам приходилось не раз сражаться с нимеригарами – маленькими воинственными людьми, весьма ловко