нигде нет, – заплакала она.
– Жаль, хороший был парень, – грустно сказал Керг.
– Жаль, – опечалился Владимир Ильич.
– Концовка какая-то несуразная, да и, вообще, это не роман, а рассказ какой-то, – буркнул читатель.
– А ты знаешь, сколько стоит амортизация компьютера, сколько бумага стоит и прочие расходные материалы, а я буду тебе бадягу на пятистах страницах разводить, – вознегодовал автор. – Вот ты, небось, читаешь всё это на халяву, а не подумал, что автор тоже человек, ему тоже…
– Эй, вы, – вмешался Владимир Ильич, прекратите. – Ты, читатель, действительно, подбросил бы что-нибудь автору, ему ж иногда надо и рюмочку пропустить для релаксации мозга. А ты, – Владимир Ильич сурово глянул на автора, – помни: читатель всегда прав! И не пререкайся, а лучше скажи, в чём наша миссия Амброзитальке?
– Это совершенно секретная информация, этого никто не знает, – сказал автор и понёс рукопись издателю.
II
Эротико-фантастический антитриллер
Издатель долго щурился, сопел, потом недовольно сморщился
– Слушай, старина, я тебя знаю уже давно, ты ж писал по нормальному, а тут у тебя как бы крыша прохудилась, вот тебя и заливает, или ты заливаешь чрезмерно, а?
– Да деньги нужны, – смутился автор.
– Ты давай бросай это, деньги ему нужны, видите ли. Творческий человек должен быть голодным, даже обязан быть голодным. И потом, тут объём маловат, а для детектива крови маловато, да и с эротикой как-то не очень, о каких деньгах может идти речь!
– Да мне б пока на пиво, а объём, кровь и эротику я сделаю, – просяще глянул автор на издателя.
– Ну, на пиво я тебе дам, – издатель достал портмоне.
Автор посмотрел на часы. Издатель тоже.
– А, вообще-то, рабочий день уже кончился, – расслабился издатель, – может?..
– Так я мигом, – обрадовался автор.
– Ну, давай, действуй по своему, так сказать, усмотрению, – протянул деньги издатель.
Чрез полчаса беседа шла полным ходом. Автор бурно жестикулировал, издатель удивлённо приподнимал брови…
– Во дают, – негодовал Владимир Ильич, – во дают, а! Мы тут брошены на произвол судьбы, а они вон чего! У нас тут такое творится, такое!!!
Появился автор.
– Слышь, ты, недоумок, – выпалил Владимир Ильич, – вы там пьянствуете, а у нас абы что творится, вот послушай.
Автор прислушался.
Раздавались глухие удары в обшивку звездолёта.
– Как тебе это нравится, а? За бортом почти абсолютный ноль, полный вакуум, одна космическая пыль да всякое излучение, а к нам кто-то стучится! Погляди, как ты красавицу с Кергом напугал, ты что удумал, паршивец?
Керг и Красавица забились под одеяло и ритмично содрогались.
– Ладно, ладно, чего уставился или не знаешь старой восточной мудрости: что снаружи то и внутри, что сверху то и снизу, – смягчился Владимир Ильич, – ничего нового ты там не увидишь,