поверхность плоской с заострённым краем. Теперь это могло служить и оружием, и инструментом. Следует упомянуть, что учёные долгое время пребывали в уверенности, будто этот вид вёл бесконечные драки, причём били друг друга в основном по головам.
И это не шутка. Дело в том, что у питекантропов чрезвычайно толстые кости черепа (до 2 см, для сравнения у современного человека 4—5 мм), и это позволило учёным предположить своего рода приспособленность к ударам. В подтверждение этой версии приводились данные о необычной хватке кисти эректусов, словно приспособленной для смыкания в кулак.
Но здравый смысл всё же возобладал, как ни крути, а дубиной или камнем бить себе подобных сподручнее. Однако эта теория не канула в Лету. Этих же предков человека подозревают и в геноциде гигантских приматов. Везде, где пересекались их пути, гигантопитеки пропадали, а эректусы прекрасно размножались. Возникло предположение, что обезьяны отчего-то полюбились питекантропам в гастрономическом плане, вот и съели всех подчистую.
При этом возникает вопрос, а что добычи доступнее и безопаснее вокруг не паслось? Риски проиграть в противостоянии с гораздо более крупными особями был слишком велик, а Homo erectus были слишком умными для таких безрассудных решений. Учёные доказывают, что преобладание в рационе мясной пищи, да к тому же обработанной на огне, лишило наших предков необходимости в крупных и тяжёлых челюстях.
Исходя из пропорций равновесия, освобождённая таким образом масса могла пригодиться для увеличения объёма мозга, а значит, привести к увеличению умственных способностей. Отсюда рационализаторские новации питекантропов и его обширная экспансия за пределы привычных мест обитания. И тут мы снова возвращаемся к агрессивности этого вида. Вряд ли на новом месте их ждали с распростёртыми объятьями.
Во всяком случае, в Израиле недавно обнаружили на месте стоянки Homo erectus 800 (!) обработанных сфер размером с бейсбольный мяч. И других функций, кроме как метательной, придумать им учёные не смогли. То есть питекантропы примерно 1,8 млн лет назад специально изготавливали не только топоры двойного назначения, но и вполне себе орудия для дальнего боя!
Не чужды были эти брутальные предки и творчества, имеются доказательства примитивных рисунков, нанесённых эректусами на раковинах. Вот такие были эти ребята, генетические маркеры которых обнаружены и в нашем ДНК.
Гномы, хоббиты и другая мелюзга
Весь цивилизованный мир уже перестал смеяться над сказками и относить разные подвиды человеческого вида к безумным и безудержным фантазиям сказителей. Археологи раз за разом отодвигают наши предубеждения всё дальше и дальше, до такой степени, что при упоминании легконогих эльфов многие сейчас многозначительно выдыхают: «Кто знает…». А вдруг тоже найдут?
А и верно, ведь учёные практически доказали существование великанов и хоббитов (общеупотребительные