тяжеловато.
– Инцидент? – переспросил Артем, уже предвкушая невероятный рассказ.
Рома замялся, видно, не желая углубляться, но под строгим взглядом капитана наконец сгорбился и вздохнул:
– Ну, меня догнала собака клиента… Большая такая, жуткая. Я… как-то не смог удержаться и… ну, ты понял, – Рома закатил глаза и показал руками что-то вроде «хватательного» движения.
Артем почувствовал, как у него дернулись губы, сдерживающие непрошеную ухмылку:
– Ты что, укусил собаку клиента?
– Да! Но это было случайно, – Рома моментально вскинул голову, его лицо пылало от смущения. – Она же сама на меня бросилась! Я не хотел! Да и воспоминания собачьи – так себе. Но ты не думай, он не обратится от укуса.
Артем фыркнул, едва сдерживаясь.
– Ладно, допустим, – хмыкнул он, прикрывая лицо рукой, чтобы скрыть свою улыбку. – Но это теперь объясняет только часть твоих долгов. Те двое явно не просто за карточками пришли.
Рома снова скривился, словно ему впихнули что-то горькое на вкус.
– Ну… Тут есть еще пара моментов, – наконец буркнул он, шмыгнув носом. – Однажды я… гхм, случайно попросил чуть больше крови в одной клинике, чем мне полагалось. Затем… покусал одного незаконного оборотня, когда был пьян, правда, на утро сильно пожалел об этом – он меня чуть не убил тогда. А потом как-то ввязался в карточную игру в одном подпольном казино.
– И ты думаешь, что все это по мелочи? – выдохнул Артем, понимая, что перед ним стоит типичный неудачник. – Ладно, с тобой все ясно. Теперь вот скажи: это ты и твои разборки бьете двери и ночью ругаетесь с соседями?
– Да я тут ни при чем! Если и шумлю, то это исключительно мой старый «тетрис», – он извлек из кармана пластиковую игрушку, которая почти неслышно пищала. Это у соседей собака, я правда не встречал их, но явно псина не меньше алабая.
– Да уж, – с сарказмом пробормотал Артем. – Только этого мне тут не хватало. Вампирский сосед-неудачник с долгами и соседи с огромной собакой. – Вспоминая слова Толкача, что такие домашние животные могут оказаться и сами жильцы.
Рома виновато пожал плечами, показывая свои клыки в нервозной, но дружеской ухмылке.
– Добро пожаловать в наш чудесный подъезд. Тут весело.
С этими словами Артем, наконец, вернулся к своим пакетам, думая о том, как его жизнь стала чертовски странной. А ночью, лежа в кровати, он снова услышал тот самый шум сверху. На этот раз звуки были еще громче: ругань, перебивающаяся рычанием и чем-то, что подозрительно походило на скрежет когтей по кафелю. Артем закрыл глаза, стараясь успокоиться. «Ладно, – подумал он. – Утром разберемся. А этому неудачнику придется мне потом объяснить, как он уживается с такими соседями».
На следующее утро, как только первые лучи солнца робко начали пробиваться сквозь пыльные окна подъезда, Артем уже стоял у двери соседей, крепко сжимая кружку с кофе. Ему надоело жить в состоянии перманентного подозрения, смешанного с возмущением и капелькой