обратно к себе. Явившись в отряд, сделать подробный доклад только начальнику отряда. А остальным объявить, что мы потерпели аварию во время глубокой разведки в тылу красных, что вы, князь, погибли, а я спасся.
– А вам известно, зачем я сюда прибыл?
– Совершенно не известно! Но я, конечно, догадываюсь.
– Ах, да! Какой я предложил вам нелепый вопрос!.. Вы правы. Догадаться очень просто.
– Конечно. Вы прибыли, чтобы переодетым пробраться в красный штаб и получить оперативные планы путем опроса или путем осмотра, так сказать, для разведки.
– Послушайте! Да вы читали мое предписание? – закричал я, сделав удивленное лицо.
– Ничего подобного! Честное слово! Я только логически мыслил.
– Приятно иметь дело с умным человеком!..
Я пожал ему руку с особой подчеркнутостью.
– Вы, поручик, откуда родом?
– Я? Из Иваново-Вознесенска. Из-под Москвы. Посад там такой есть. Фабрики.
– Где получали образование? Я разумею военное…
– Я сын рабочего. Отец родился крестьянином. Когда я кончил уездное училище, уехал учиться в Москву. В Комиссаровское техническое училище. Пошел по технической специальности. Был мобилизован в германскую войну в авиационную роту. Нижним чином. За боевые отличия получил офицерские погоны, Георгия и все ордена до Владимира включительно. Еще на германском фронте сбил двенадцать самолетов.
– Ваши родители живы?
– Когда уезжал, все живы были. А теперь не знаю. Четыре года не был.
– Когда же вы к ним, то есть к нам, – я улыбнулся, – к белым попали?
– Еще в 17 году вначале уехал в Приморск принимать самолеты из-за границы, да так и остался. Потом пробраться в Москву было нельзя.
– А вам бы хотелось обратно к ним?
– То есть куда, к белым?
– Нет. К красным, тьфу, я хотел сказать, к своим родным!..
– Странный вопрос, князь…
– Так, значит, очень хочется?
– Да, если бы не служба…
– Что же вам мешает именно теперь?
– Как что? Я снова должен служить!
– Кому?
– Как кому? Белым!..
– Зачем белым, когда вам хочется в Москву, к родным?
– Не понимаю вас…
– Почему вы не можете поехать в Москву повидать родных именно теперь?
– Это невозможно!..
– Почему?
– Потому что я белый!
– Осторожнее! Теперь нам белыми себя называть нельзя. Мы красные. Поезжайте-ка лучше в Москву.
– Как в Москву?!
– Очень просто. Вы доставили меня. Вы в моем распоряжении. Я даю вам приказ ехать в Москву. Разрешаю заехать в Иваново-Вознесенск к родным. Сам я останусь здесь выполнять принятую на себя задачу, согласно своего долга.
– Я поеду… А как же быть с документами? У меня никаких нет!..
– Я вам дам. У меня есть и для себя, дядя дал на всякий случай, и для вас. Ну, согласны? Идет?..
– Один вопрос, князь! Что я должен делать в Москве? Когда я должен возвратиться?
– Я