и выкрикивая слова поздравлений. Мы с Элвином тоже выкрикнули, Илария постояла с каменным лицом и куда-то испарилась. Под рукоплескания мэр пообещал, что скоро они присоединятся к вечеринке, и увел Домру за кулисы. Я немедля протиснулась сквозь толпу поближе к засценовому пространству. Надо перехватить подругу до того, как ее облепят гости! Запоздравляют, а я должна быть первой.
Когда я затаилась в углу, музыканты перегруппировались, крепыш с тромбоном удачно заслонил меня от чужих глаз. Я ловко взобралась на край сцены и юркнула в просвет между заградительными портьерами. Осторожно прошла вперед и выглянула из-за перегородившей путь ширмы.
Хм-м-м…
В коридоре происходило нечто подозрительное. Домра жалась к мэру Вестоверу, а перед ними стояла упитанная миловидная девушка со сложенными на груди руками.
– Отец, это не сюрприз, – чеканила она, – а настоящий шок.
Из темноты к ней шагнул обладатель фигурной бороды, умеющий задавать замечательные вопросы, и погладил ее локоть в попытке успокоить злюку, но чуть не получил им же под ребра.
– Ты женишься на моей ровеснице? – вопросила мэрова дочь. Пайетки на ее платье затрепетали. – Еще и подавальщице!
– Хозяйке трактира, – поправил он, – и давай поуважительнее к моему выбору.
– Ну да, – ее разобрал грустный смех. – Будь я неуважительной, высказала бы это, пока вы стояли на сцене.
– Мэгги… – взволнованно облизала губы Домра.
– Для тебя – Мэган. – Она нервно поправила в ухе массивную бриллиантовую сережку. – Брайс, мы немедленно едем домой.
– Зайка, не горячись, – он снова принялся наглаживать ее локоть, – зачем уезжать на ночь глядя? Дорога длинная и ухабистая.
– Ты утверждаешь, что я плохо отремонтировал городской тракт? – побагровел Вестовер. – Скажи еще, подлый журналюга, что я прикарманил все денежки налогоплательщиков!
– Нет, что вы, – мотнул головой Брайс, – конечно, не все.
– Что за намеки? – Ноздри мэра гневно раздулись. – Да кто ты такой?!
– Мы с вашей дочерью год как съехались, – скромно напомнил тот. – И я веду колонку о моде и стиле в газете другого королевства, расхищения бюджета не мой профиль.
Что-то количество парочек в последнее время зашкаливает. А ведь не весна… Делать им нечего. Печально, когда у людей нет любимого дела и призвания, и им приходится занимать себя всякой ерундой. Вот у моего наставника призвание есть, недаром он гениальный некромант. Еще одно подтверждение тому, что невеста ему без надобности, а лишь вредит.
– Уедем завтра, – отрезала Мэгги. – Все же я не намерена сжигать мосты, семья для меня не пустой звук.
– И на том спасибо, – буркнул Вестовер, косясь на подлого журналюгу так, будто мечтал побить его печатным станком. – Наслаждайтесь праздником, утром поговорим.
– Утро вечера мудрёнее, – покивала Домра.
– Мудренее, – поправила эта образованная дочурка. – А поговорим мы о том, что ты женишься на ней только через мой труп.
Я