рассказ, чтобы мы смогли отдать должное щам – дань уважения пристрастию Александра к «народным блюдам», находящемуся вне времени и пространства салату из огурцов с помидорами на оливковом масле, запеченному целиком гусю и пирожным.
– Я до сих пор помню, как ваш дедушка впервые вывел Юрьевскую в свет, – продолжила Дагмара. – Даже старый церемониймейстер был смущен, представляя Александра и его новую жену, что уж говорить о нас? Особенно тяжело появление Юрьевской воспринял ваш отец, тогда еще цесаревич. О, как сильно было его возмущение! Особенно его ранила любовь вашего дедушки к бастардам. Ваш отец никогда не позволял себе испортить репутацию Императорской фамилии. О более верном и любящем муже я не могла и мечтать! – с улыбкой посмотрев на меня, вывела урок. – Я очень надеюсь, Георгий, что ты будешь столь же предан семье, как и мой милый Саша.
Мама расслабилась, и сама не поняла, что подставилась. Аккуратно вбрасываем:
– Поэтому вы настаиваете на том, чтобы я женился морганатическим браком, мама?
Дагмара успешно прогнала мелькнувшую на ее лице досаду и с теплой улыбкой парировала:
– Мой милый, влюбленный мальчик! Французы могут сколько угодно играть в свою ужасную республику, но Елена Орлеанская, как и ее уважаемый отец, пользуются расположением всех правящих домов Европы.
Ксюша затаила дыхание в предвкушении обсуждения второго по важности после здоровья отца вопроса, Миша сделал вид, что ему на «любовь-морковь» в силу возраста не плевать, Оля самозабвенно поедала пирожное, отделяя крохотные кусочки крема серебряной ложечкой и отправляя их в рот.
– Это очень хорошо, – кивнул я. – Но как быть со статьею 188 Основных Законов Российской империи? Позволю себе его процитировать: «лицо Императорской фамилии, вступившее в брачный союз с лицом, не имеющим соответствующего достоинства, то есть не принадлежащим ни к какому царствующему или владетельному Дому, не может сообщить оному прав, принадлежащих Членам Императорской фамилии». Чем владеет или над чем царствует герцог Парижский?
– Георгий, только в России так трепетно относятся к требованию равнородности, – улыбка Императрицы стала только шире. – Например, мать Леопольда I, великого герцога Бадена, была простой баронессой, и это не мешало ему править Баденом до самой смерти. Уверяю тебя, свадьба с Еленой Орлеанской будет признана всеми Великими Державами, и нисколько не умалит твоих несомненных прав на наследование престола.
Она же даже не притворяется – реально считает, что «признание» сотни-другой важных иностранцев решит проблему. Да они же первые, если будет нужно – а им «нужно» в какой-то момент станет очень! – начнут меня «мочить» через СМИ, агентуру и роспуск слухов. Царь-то не легитимный, на обычной француженке женился! А ну-ка все на штурм Зимнего!
– Ты влюблен, мой мальчик, и любовь заставляет тебя цепляться за древний закон, – заявила Дагмара.
– Я понимаю, что цесаревич, как и царь, не принадлежит сам себе, – отзеркалил