мама, – отозвалась Оля.
– Спасибо, – наградила ее улыбкой Дагмара и вернулась к делу. – Елена в скором времени выйдет замуж и покинет Двор. Полагаю, Надя станет достойной заменой.
– Спасибо, – поблагодарил я.
Раз! – и Остап уже не мой, а общий. Я в дополнение немного попадаю в мамины моральные должники – невелика милость, конечно, но все равно Дагмаре полезно.
– Остапа нужно учить, Георгий, – продолжила она.
Не мытьём, так катаньем кого надо подсунет.
– Нужно, – согласился я. – Поможете подобрать ему наставников?
– Уже, – «обрадовала» она меня. – Теперь китаец. Как его зовут?
– Зихао Фэн. Учитель конфуцианства, китайского языка и копилка непонятных, но солидно звучащих цитат.
– Это как? – заинтересовался Миша.
– Я тебе потом расскажу, – пообещал я.
– Этот китаец – шпион, – заявила Дагмара.
– Я знаю, – улыбнулся я.
– Если знаешь, значит все в порядке, – неожиданно кивнула Императрица. – Азиаты, – вздохнула. – То слона подарят, то шпиона.
Посмеялись, и я сработал на опережение:
– Кирил мне нужен, чтобы добывать деньги на развитие моих задумок, не трогая государственной казны.
Например, прямо сейчас Кирил тратит два миллиона на выкуп подешевевших в среднем больше чем на треть российских ценных бумаг. Цинично, но хорошо, что Романовы не спешат сообщать народу подробности случившегося с Александром. Тревожные слухи, как оказалось, неплохо так «шатают» биржу, а значит после официальных объявлений о том, что царь жив и показа его народу можно смело ожидать хорошего повышения стоимости «портфеля».
– Я бы хотела подробнее узнать о твоих задумках, – попросила Императрица.
– В моих апартаментах несколько больших ящиков с ними, – улыбнулся я.
– Но не сегодня, – смалодушничала Дагмара. – Тебе нужно немного отдохнуть, Георгий, – перевела стрелки на меня. – Ты проделал длинный и тяжелый путь.
– Сегодня можно отдохнуть, – согласился я. – Но в ближайшие дни у меня будет много гостей.
– Например? – поинтересовалась Дагмара.
– Первым прибудет Дмитрий Иванович Менделеев, – ограничился я обозначением примерного уровня людей, которым направил приглашения при помощи Ксюши до того, как в недрах дворца смогли отыскать анатомический атлас.
Императрице хватило, и, пока она не докопалась еще до чего-нибудь, я предложил Мише:
– Поехали выберем тебе собаку?
Я же обещал подарить «мужскую».
Глава 6
Ее Императорское Величество тут же перехватила инициативу:
– Нет нужды ехать в Петербург, тамошние дворняги все равно недостойны Миши! Едемте в Егерскую слободу!
Жестом отправив лакея передать приказ готовить выезд, она поднялась из-за стола, попросив маленького князя:
– Миша, я уверена, что тебе хватит такта не выбрать белую лайку.
Андреич рассказывал