украшала дорогу возле деревни. Еще больше ни на что уже негодного стального хлама можно было найти в лесу неподалеку.
Само же Котиково, выпотрошенное военным призывом, сократилось втрое. Мужского населения в деревне практически не осталось. Отряд Тимура без вопросов со стороны местных занял один из множества брошенных домов.
– Ты понял, зачем он в них ковырялся? – спросил Вася, разливая горячий чай по жестяным кружкам.
– Искал пропитание, – ответил Тимур.
Он разглядывал в зеркале покрытое волдырями лицо. Брови и ресницы опалились, а глаза все еще слезились.
– Тебе повезло, что робот был на последнем издыхании.
– Не был. Иначе бы он не смог смотаться.
– Эта старая модель, начала войны. Тогда у японцев было много литьевых батарей, – вставил Азамат, с удовольствием прихлебывая горячий чай. Его все еще немного потряхивало, теперь уже точно не от холода.
– Да знаем мы, герой, – Тимур уселся за стол, поднял кружку, но тут же поставил ее обратно. От мысли о соприкосновении обожженных губ с горячим чаем он скривился.
– Ты лучше скажи, кто тебе давал команду стрелять? Всю деревню на уши поставил.
Азамат пожал плечами, он внимательно разглядывал кружку, стараясь не встречаться с командиром глазами.
– Запомни, доступ к этой штуковине – Тимур указал на стоящий рядом черный чемодан – есть только у меня.
– И у меня… В твое отсутствие, конечно, – вставил Вася.
– Я просто хотел помочь, – наконец выдавил из себя Азамат.
– Это мы поняли. Но с такого расстояния из импульсной винтовки не попасть. Только зря боезапас израсходовал. И зачем ты ее потом на землю бросил?
– Так она двигаться сама начала!
Вася чуть не подавился чаем, пытаясь сдержать смех.
– Это была автоматическая перезарядка. Вот поэтому я и говорю, доступ у меня и у Васи. Все! Не обучен ты ею пользоваться.
Азамат улыбнулся.
– Может, и не обучен, но собрать-то сумел.
За столом повисла пауза, ее нарушал только хруст галет, безжалостно уничтожаемых Васей.
– Ладно, проехали, – Тимур развернулся на лавочке, подтащил к себе чемодан и раскрыл его. – Завтра отправляемся в лес. Проверьте свое снаряжение.
Но ночь разместились так: Тимур в отдельной крохотной комнатушке, Василий и Азамат в другой, чуть побольше.
Несмотря на усталость, заснуть не удавалось. Тимур в очередной раз приводил в порядок содержимое чемодана. Он был сделан из крепкого черного пластика, его украшала надпись: «ЗАСЛОН», а чуть ниже – «Оружейный набор Стрелкова». Внутри в мягком поролоне были уложены две «базы» или два «основания», множество «модулей», боезапас ко всему этому добру, а также электромагнитные мины, «липучки» и прочая мелочь. Этот набор, именуемый среди солдат набором стрелка, позволял собрать высокотехнологичное оружие, подходящее под любой тип боя: от импульсной винтовки до противотанкового