покрыты.
– Да это же перья, только маленькие. Точно, всё его тело покрыто пухом, густым пухом, – закричал Тихон. – Я, когда её увидел у берега, ещё подумал – странная одежда у этого мужика, как будто он тонкий свитер из ангорской пушистой шерсти на себя натянул.
Когда Денис выключил видеозапись, все долго молчали. Первая тишину нарушила Лена:
– Папа, так кто же это такой: птица, человек, а может, пришелец? И почему он на нас нападал?
– Если б я знал, – отозвался Денис, в задумчивости жуя во рту сигарету. – Сейчас я одно знаю: это сенсация. Причём, сенсация мировая. Только вот не знаю, что с ней делать.
– Как что, – снова закричал Тихон, – показать это по телевидению, а там пусть учёные разбираются. И все дела.
– Точно, папка, – поддержала Ленка. – И станешь ты у нас мировой знаменитостью.
– Это точно, знаменитостью. Только какой: Леонардо да Винчи или Геростратом.
– А в чём проблема, Денис? – спросила жена. – Смонтируешь ролик, покажешь по телевидению, с комментариями, со звуком. Если надо, то мы и свидетелями выступим.
Денис усмехнулся и покачал головой:
– Сразу видно, что вы в этом деле дилетанты. Если бы я снял доярку с пивом в ведре вместо молока, то этому, может быть, и поверили бы, сказали: ну, попила корова вместо воды пива, вот пива и надоили. Да и то редактор стал бы уточнять: а где она пила пиво, а на каком пивзаводе, а как она туда попала? – Денис долго молчал, потирая большим и указательным пальцем небритый подбородок. – В том и беда, что это слишком необычно, непривычно. Зритель легче поверит тому, что у него на огороде покакал инопланетянин, чем в существование человека-птицы.
– Слушай, Деня, – прервал друга Тихон, – а ты не парься, делай по-наполеоновски: ввяжись в драку, а там будь что будет. Предложи редактору, директору или кому там ещё положено такие штуки показывать.
– В них, в начальниках, всё дело, – ответил товарищ, – это же самые великие перестраховщики… Ладно, я попробую поговорить кое с кем, а уж потом что-нибудь придумаю. – Денис заговорщески снизил голос и прижал палец к губам. – Только уговор: об этой записи никому ни слова. Договорились?
– Договорились, – ответил за всех Тихон и тут же задал вопрос: – А если я это как охотничью байку буду рассказывать?
– Если байку, то можно, всё равно ей никто не поверит.
Все засмеялись. Денис серьёзно посмотрел на дочь и предупредил:
– Гляди, Ленка, никому ни слова, а то не быть твоему отцу великим репортёром и тележурналистом. А если проговоришься кому – выпорю. Поняла?
– Папа, – недовольно ответила Лена, тряхнув распущенными волосами, – да поняла я всё. Я что, маленькая.
* * *
Понедельник – день тяжелый, эту истину доказала вся современная история человечества, когда оно перешло на летоисчисление от Рождества Христова. Это Денис Виленович Костомарь ощутил сразу, как только вошёл в здание областного телецентра.
– Денис,