с ним на все сто, такого оператора, как Тимофей Григорьевич Качков, надо было ещё поискать. Тимка мог снимать, по его выражению, даже в чреве матери. И это было так на самом деле. Тимофей мог вести и подводные, и воздушные, и ночные, и натурные, макро и микросъёмки. Аппаратурой, которой он снимал и которую он собирал с раннего детства, была забита вся его комнатка. Стоило ему сказать, куда ехать на съёмки, он с минуту чесал за ухом, потом выуживал из самых настоящих бабушкиных сундуков со старинными замками нужную аппаратуру и складывал её в свой потрёпанный кожаный кофр. И говорил:
– Мальбрук к походу готов.
Вот и сейчас Тимофей побрился, потрогал себя за щёки, повертел головой перед зеркалом и довольно сказал:
– Мальбрук к начальственному разносу готов.
– Почему к разносу, ты же говорил…
Тимофей его понял с полуслова и перебил:
– Когда идёшь к начальству, одно другому не помешает. – Тимофей, наконец, внимательно взглянул на товарища. – Слушай, а ты чего ко мне с утра прилип, сегодня будто бы съёмок не намечается.
– Послушай, Тим, у меня к тебе серьёзный разговор.
– Если ты насчёт похмелиться, то я пас.
– Хватит тебе ёрничать, я к тебе серьёзно. Одним словом, я хотел показать тебе один материальчик и посоветоваться.
– А откуда у тебя материал?
– В тайге нарыл.
Тимофей взглянул на часы и присвистнул:
– Деня, я уже опаздываю, боюсь, как бы колобок меня не раздавил. – Он вынул из кармана брюк ключи и кинул их Денису. – Подожди в моей каморке.
Когда через полчаса они просмотрели видеосъёмку Дениса в тайге, Тимофей, похлопав глазами, спросил:
– Это что, кадры из фильма ужасов? А съёмочка-то хреновата.
– Нет, Тим, это натуральная съёмка.
И Денис рассказал обо всём, что приключилось с ними у озера во время пикника. Внимательно выслушав товарища, Тимофей надолго задумался, потом сказал:
– Знаешь, Деня, я о чём-то подобном уже где-то читал или слышал. Уж не помню, где, но знаю точно, что очень давно: лет пятнадцать-двадцать назад.
– Да? Это интересно, – оживился Костомарь. – А точнее вспомнить не можешь?
Несколько минут Качков морщил свой великий лоб и ответил:
– Нет, не помню, но обязательно подумаю и, если что, скажу тебе. А сейчас извини, мне материал в монтажку надо отнести.
Тимофей позвонил Денису поздним вечером.
– Деня, я вспомнил, – закричал он в трубку.
– Про что? – спросил Денис, позёвывая. Он только что собирался ложиться спать.
– Про что, про что! – рассердился Тимофей. – Я тут целый день голову ломаю, как ему помочь, а он ещё спрашивает про что. Про твоё чудище из тайги.
При этой новости сон из головы Дениса улетучился, словно утренний туман.
– Рассказывай, – приказал он.
– Вобщем, так. В 1990 году одна семья поехала в тайгу на рыбалку, – начал рассказ Качков. – В тайге на девчонку напало какое-то странное