обдувал ноги, приподнимая сарафан. В протянутой руке лежал конверт с моими инициалами и эмблемой императорского двора. Сразу вспомнился Дэррэк и сердце ускорило свой ритм. Кажется, он затеял что-то интересное. Читать я была, конечно же, научена, поэтому с предвкушением разломала императорскую печать.
«Леди Ризалия, Вы приглашены на императорский бал в честь Весеннего Фестиваля. Будем рады видеть вас в качестве гостьи» – выдавленные на красной бархатной бумаге золотые буквы являли моему взору стандартные фразы официального документа.
Я расплылась в улыбке.
– Дэррэк достал мне приглашение на настоящий бал! – Воскликнула я. Отец усмехнулся, похлопав меня по плечу, и ушел на смену.
А вот подруга не разделяла моего восторга.
***
– Точно тебе? – в который раз переспрашивала Алиссия, задумчиво покусывая губу.
– Ты знаешь еще какую-то «леди Ризалию»? Дорогая, ты настолько недолюбливаешь Дэррэка, что подозреваешь его во всем, прекращай уже. Лучше помоги мне выбрать платье.
Подруга лишь недовольно покосилась, усевшись на кровать.
– Я его не недолюбливаю, я просто не понимаю, когда люди периодически пропадают . Особенно запомнилось, как он сбежал на свою работу при нашем совместном свидании на четверых!
– Да не пропадает он! – я закатила глаза и принялась натягивать очередное платье. – Так и скажи, что завидуешь его важному положению при дворе, – беззлобно показала подруге язык.
– Спасибо, у меня с мужем и так много хлопот, еще не хватало терять на несколько дней супруга из-за службы где-то во дворце. Например, мы уже которую неделю совместно готовим детскую. Правда никак не можем сойтись в едином мнении о дизайне… – подруга погладила уже округлившийся животик, а я умилилась. Дети у эльфов рождались редко, поэтому беременность считалась даром Святой Матери Эльфов, и была возможна в основном среди истинных пар.
– Думаю, малышу будет все равно, нарисованы на стенах единороги или цветочные феи. А вот Дэррэку будет далеко не безразлично, в чем я пришла. Это бордовое платье или лучше надеть серебристо-голубое?
– Хм. С учетом твоих холодных зеленых глаз и черных волос – серебряное. И ту твою диадему с сапфиром.
Я сняла с себя бордовый бархат и принялась разворачивать тонкий светлый серебряный шелк с голубоватыми узорами. Платье притягательно струилось, переливалось и облегало стан, подчеркивая изгибы. Эльфийкой я была не плоской, в отличие от среднестатистических женщин нашей расы, что невероятно нравилось Дэррэку. Как он выражался «есть за что схватить, есть что ущипнуть».
Подруга присвистнула, увидев, как разрез ткани показывает мою ножку до бедра, а глубокое декольте не имеет никаких лямок, поддерживающих легкий корсет.
– Сюда прям просится легкая вязь из серебра на руку, чтобы выглядело словно приспущенные рукава. И ожерелье.
Я посмотрела на себя в зеркало. Конечно же, все платья, которые мы мерили, были подарены