проклятой работы.
– И долго ты будешь терпеть?
– Расстаться с ним – значит потерять сына. Алекс на все пойдет ради него.
– Ты сильная женщина и сможешь отстоять свое дитя. Твой муж чувствует твою слабость. Установи свои правила и увидишь, как он запоет.
– Возможно, я так и сделаю, но не сейчас. Максим гордится своим отцом. Наш папа – браконьер, покоритель лесов!
– Максим знает об этом?
– Нет, конечно, нет! Этого-то я и боюсь.
– Не переживай, – обняла ее Мелани, – у тебя все будет хорошо.
– Мама, мама, меня пригласили на праздник! В племя Койа!
– Замечательно! – улыбнулась сыну Марина.
– Я вас тоже приглашаю, – обратился Якуба к женщинам.
– А что за праздник? – с любопытством спросила Мелани.
– О-о-о, вам понравится, – ответил африканец.
– Мы едем на праздник! – воскликнул Максим.
– Сегодня необычная ночь. Джунгли замирают, птица не кричит, змея не ползет, лев не рычит, и спускается на землю черная, особенная, ночь.
– А ты ее видел? – с интересом спросил Максим.
– Да. Она черная-черная, чернее, чем я.
– Мама, а я могу подарить свой гамак этому племени?
– Ну, конечно.
– Мы все поедем веселиться! – радовалась Мелани.
– Даже не знаю. Я очень устала, – сказала Марина.
– Мама, поехали, ну пожалуйста.
– Ты из-за меня расстроилась? – шепотом спросила у нее Мелани.
– Нет, что ты.
– Тогда отказ не принимается, – весело произнесла девушка. – Отдохнешь завтра, а сегодня мы увидим то, чего не видели никогда.
– Как ты выдержишь, Мела? Вдруг тебе станет плохо?
– У меня есть несколько обезболивающих таблеток.
– Хорошо, но…
Марина не успела договорить, как Максим с Мелани схватили ее за руки и потащили к дому, который находился уже недалеко. А Якуба продолжал спокойно идти и улыбаться им вслед.
– Пап, нас пригласили на праздник! – восторженно воскликнул мальчик, увидев отца.
– Так это здорово!
– А ты поедешь с нами?
– В другой раз, Макс, – ответил Александр сыну.
– Жаль, что не смогу составить вам компанию, – обратился Роберто к женщинам. – Дела.
– Ты отвезешь нас, Кевин? – спросила у него Мелани.
– Конечно, отвезет, – покосился на него Роберто, – не на велосипеде же вам ехать!
– Я, пожалуй, тоже развеюсь, – сказал Томас.
Александр и Майкл решили остаться. Кто-то должен был приготовить все необходимое для предстоящей охоты.
8
Огонь горит средь торжества,
В ночи он ярок, как звезда.
Вокруг него народ кишит,
Танцует, пляшет, голосит.
Дыханье власти здесь сейчас,
Сама Природа видит нас.
Как только машина пересекла пологий холм, пассажиры увидели деревушку с прилегающими к ней вспаханными полями. Маленькое