услышал вдруг сзади.
Вздрогнул. Обомлел даже.
За спиной стояла девочка лет пяти. И кулачок к нему тянула.
– Возьми денежку! – ладошкой маячит. – Денежка хорошая, круглая.
Совсем что-то плохо Максиму стало.
– Что там? – подскочил на звуки Сидишник. – Эге, откуда она вылезла?
– Не заметил, – отозвался он. – Может, на кухне была.
– Денежка, – повернулась девчушка к Сидишнику. – Ты хотел денежку? Одна всего, но не жалко.
– Ну-ка, ну-ка, – присел тот на корточки. – Сколько тут у тебя?
Девочка разжала ладошку и опустила в ладонь Сидишника двухрублевую монету.
– О, как раз двух рублей на трамвайный билет не хватало! – обрадовался тот.
А Максима злость вперемешку со стыдом взяла.
– Отдай ей деньги, – выдавил он.
– Зачем? – вскинул на него глаза Сидишник.
– Отдай! – заорал Максим и бросился на напарника с кулаками.
И бил его, и бил еще, и хотелось бить его целую вечность, и радовалась душа Максимки.
Сидишник сбросил его на пол и принялся молотить в ответ.
– А еще я польку-бабочку танцую, – доносился писклявый голосок девочки.
Каюк банде
– Так, – мрачно выслушал отчет Сидишника Черепан. – Значит, вот как все повернулось. Значит, такой вот праведник в наших грешных рядах завелся. Из-за двух рублей товарища избил.
Испытующе взглянул на Максима, тот взгляду не поддался и продолжал смотреть гордо.
– Он мне больше надавал, – ответил.
– Правильно сделал. Что это вообще за жалость в тебе проснулась? Если хочешь выжить в капиталистическом мире – никакой жалости!
И, уже удаляясь, добавил:
– Месяц на хлебе и воде. Ни копейки с дел не получишь.
Понял Максим в тот момент, что заблуждался и в нем, и в других пацанах, и вообще во всей лихой бандитской жизни.
Ночью видение ему было. Сон очень уж явственный.
Пришел к нему Великий Капиталист. Он не представился, но Максим как-то сразу вдруг понял: это и есть он самый, Великий Капиталист. В черном фраке, в цилиндре, с тростью, страшный и омерзительный.
– Пока я с тобой хорошо буду говорить, – забубнил он высокомерно и неприятно. – Не уяснишь сказанное – пеняй на себя.
– Недовольны мы тобой, – продолжал, – все адепты рыночной экономики недовольны. Чувствуем, что вызревает в тебе сила, которая может быть направлена против нас.
– Это огорчительно, – головой качает. – Попытка изменить естественный ход истории – преступление, пойми это. Капитализм – естественное развитие общественных формаций. Усмири в себе недовольство, возрадуйся окружающей действительности. Неужели ты не замечаешь, как прекрасен этот мир?
А Максим в этом сне не испугался.
– Что, сволочь, боишься?! – закричал он прямо в морду Великому Капиталисту. – Вижу, что боишься. Чувствуешь, вражина, что конец твой близок! В агонии ты