Однако Древний Рим был территориальным конгломератом, включающим в себя очень разнородные части. Киевская же Русь была естественно сложившимся агломератом, где составные части были родственны друг другу. И русский средневековый государственный агломерат был прочен и богат как экономической, так и духовной силой – достаточно единой от Волхова до Припяти.
Киевская Русь была полноправной участницей европейской политики, и не в сказке, а в реальной истории отправлялись «в тридесятые царства» XI века дочери Ярослава Мудрого – в жёны «заморским» королям… Анна Ярославна – во Францию к королю Генриху, Елизавета Ярославна – в Скандинавию к королю норвежскому и шведскому Гаральду, Настасья Ярославна – к венгерскому королю Андрею (Эндре I).
Ярослав, выдававший дочерей за европейских государей, и сам был государем европейского масштаба, оформителем мощного централизованного Русского государства. При этом он ревниво относился к самостоятельности Киевской Руси, и при нём в 1051 году киевским митрополитом был поставлен просвещённый и патриотически ориентированный Илларион, до избрания – пресвитер церкви святых Апостолов в летней княжеской резиденции под Киевом, селе Берестове.
Первый митрополит из русских, Илларион был впервые избран собором русских епископов без санкции константинопольского патриарха. Ярослав, стремящийся избавиться от патронажа Византии в делах церковных, заложил этим вполне достойную традицию, и Илларион был ему хорошей опорой. В написанном ещё в Берестове трактате «Слово о Законе и Благодати» будущий митрополит выражал уверенность в том, что Русь никогда не будет порабощена никем, развивал идею равенства народов, высоко ценил объединительную деятельность киевских князей Игоря, Святослава и Владимира и заявлял: «Не въ худе бо и невѣдоме земли владычьствоваша, нъ въ руське, яже вѣдома и слышима есть всеми четырьми конци земли» («Ведь не в бедной и неизвестной стране были владыками, но в русской, о которой знают и наслышаны во всех четырёх концах земли»)…
К слову, Илларион, прославляя крестившего Русь Владимира, писал: «Похвалимъ же и мы, по силѣ нашей, …нашего учителя и наставника, великого кагана нашеа земля Владимера, внука старого Игоря, сына же славного Святослава…».
Считается, что праславянское слово «князь» восходит к прагерманскому kuningaz (отсюда и скандинавское «конунг») и, фактически, означает «старший в роде»… В старину, к слову, «князем» называлась несущая балка в потолке.
В русской средневековой практике употреблялось и слово «князь», и «каган». Каган – слово хазарское, а не скандинавское, и русские славяне называли издавна своих вождей, в том числе, и каганами. Но это было свидетельством не подчинённости, а достаточно налаженных контактов с южными соседями – не всегда ведь всё ограничивалось войнами.
Обращаясь к усопшему Владимиру, Илларион писал: «Добръ же и зѣло вѣренъ послухъ сынъ твой Георгий (Георгий, Юрий – имя Ярослава в крещении. – С.К.), … не рущаща твоих уставъ, но утверждающа,