красота производила гипнотический эффект.
Но, твердо решив не позволять ему выбить себя из колеи, Лейла обратилась к нему первой, чтобы задать их разговору исключительно деловой тон:
– Вашей любовнице понравились духи?
Алекс Сен-Круа пренебрежительно махнул рукой:
– Да, они ей понравились. Но я здесь не из-за этого.
Лейле стало вдруг тяжело дышать. Ее испугала неизвестная цель его визита.
– Кстати, в прошлый раз вы заплатили слишком много, – затараторила она, чтобы хоть как-то скрыть беспокойство, и, пройдя к прилавку, достала конверт с деньгами.
Алекс лишь мельком посмотрел на протянутый ему конверт и снова устремил на Лейлу взгляд своих пепельных глаз.
– Я хочу пригласить вас на ужин.
Лейлу внезапно охватил страх, и ее рука нервно сжала конверт.
– Что вы сказали?
Он распахнул пальто, чтобы засунуть руки в карманы, и внимание Лейлы привлек еще один костюм-тройка, который прекрасно подчеркивал его могучую накачанную фигуру, похожую на тело средневекового воина, а не изнеженного жителя большого города.
– Я сказал, что хотел бы пригласить вас на ужин.
– Но ведь у вас есть любовница, – нахмурилась Лейла.
По его лицу пробежала мрачная тень, а во взгляде застыла сталь.
– Та девушка больше не моя любовница.
Лейла вспомнила вчерашнюю сцену в окне и опрометчиво выпалила:
– Но я видела вас вдвоем вчера вечером… – Лейла тут же прикусила язык. Недоставало еще, чтобы он догадался о том, что она подглядывала за ними. – Когда я заметила ее у вашей машины, мне показалось, что она уверена, что вы вместе.
– Повторяю еще раз: это не так. – Выражение его лица по-прежнему оставалось непроницаемым.
Ответ Алекса разочаровал Лейлу. Конечно, такой мужчина глазом не моргнет и бросит женщину, как только ему приглянется другая.
– Но я вас совсем не знаю. Вы абсолютно посторонний человек.
– Так почему бы нам не побеседовать за ужином и узнать друг друга немного? – На его губах заиграла самонадеянная ухмылка.
Лейлу вдруг охватило непреодолимое желание отступить, хотя ей нечего было бояться – она была в своем магазине.
– Я видела вас вдвоем… У меня и в мыслях не было за вами шпионить, но, выглянув в окно, я заметила вас в номере. В то время как ваша любовница снимала с себя одежду…
Подавив в себе стыд, Лейла гордо вздернула подбородок. Ее не волновало, что он мог о ней подумать.
– Я тоже видел ваш силуэт в окне.
– Неужели? – Ее лицо заметно побледнело.
Алекс лишь кивнул, а затем добавил:
– Это помогло мне понять, что я хочу вас, а не ее.
Признание Алекса застало Лейлу врасплох. Ей казалось, что она попала в капкан.
– Но вы задернули шторы для уединения.
Алекс Сен-Круа поджал губы и отрешенным тоном пояснил:
– Да, для уединения. Чтобы попросить ее одеться